Наше командование решило воспрепятствовать вражеской разведке и взять инициативу в свои руки. Командующий войсками 26-й армии приказом от 27 июля 1943 года поставил задачу: силами разведывательных групп и подразделений усилить боевые действия на фронте — вскрыть оборону фашистов, их систему огня, инженерных заграждений.
Выполняя этот приказ, командир 61-й отдельной морской бригады подполковник А. П. Барышников принял решение создать отряд из подразделений 4-го специального разведывательного батальона И. И. Беленького. Он же был назначен командиром этого разведотряда.
Отряд состоял из четырех групп: прикрытия (17 человек, вооруженные автоматами и ручными пулеметами) под командованием старшего лейтенанта А. И. Бредехина; подавления (55 человек) под командованием капитана К. А. Прокопенко; нападения и захвата пленных (39 человек) под командованием капитана Г. А. Штейна; резерва (48 человек) под командованием старшего лейтенанта А. А. Кузьмина.
…Весь день Беленький размышлял над тем, как взять языка.
— Товарищ подполковник, разрешите обратиться? — подошел к нему старший лейтенант Бредехин, прикладывая руку к козырьку.
— Я слушаю вас, — ответил подполковник.
— Мои ребята видели немецкий патруль на оленьей тропе у озера Аштахма, — сказал старший лейтенант. — Его легко взять. Организовать засаду — и взять!
— Дело говорите, старший лейтенант! Будем брать!
План действия одобрил начальник штаба бригады подполковник Д. Т. Гончаров, а командир бригады утвердил его. Действия разведчиков в случае необходимости обеспечивались поддержкой артиллеристов и минометчиков.
Ночью отделение сержанта Палагина перехватило немецкий патруль на оленьей тропе. Фашисты не успели даже поднять стрельбу — настолько умело сработали разведчики. Одного из них, самого здорового, Палагин вынужден был прикончить ножом, а троим скрутили руки и доставили к своим.
Пленные дали показания, это впоследствии значительно облегчило проведение операций в тылу врага.
10 августа личному составу отряда выдали продовольствие на 5 суток, патроны, гранаты, перевязочные пакеты. В 22 часа отряд в полном составе вышел на выполнение задания.
Над рекой Елеть опускался туман, кругом стояла мертвая тишина. Не было слышно ни криков, ни выстрелов. И казалось, что и природа, и враг притаились и наблюдают, как разведчики подбираются к намеченной цели.
В 6 часов утра, когда отряд благополучно достиг озера Аштахма, подполковник И. И. Беленький собрал командиров групп и поставил им боевую задачу. Старший лейтенант А. И. Бредехин и капитан Г. А. Штейн получили задание выступить в район расположения немецких гарнизонов, которые находятся на восточном берегу озера Копанец, вызвать на себя огонь противника, завязать с ним бой и завести его в ловушку.