В разгар боя с гитлеровцами радист А. Яковлев перехватил радиограмму из немецкого гарнизона, в которой окруженным фашистам приказывалось выходить за реку Елеть, на восток. Радист сразу же доложил о перехваченной радиограмме подполковнику И. И. Беленькому.
Командир отряда принял сообщение во внимание, усилил наблюдение за этим районом.
Через некоторое время старший сержант И. Шацкий обнаружил первых переправляющихся гитлеровцев. Медлить было нельзя. И с восточного берега реки Елеть разведчики начали уничтожать переправляющихся гитлеровских вояк.
Кольцо окружения сжималось и сжималось. Однако фашисты продолжали упорно сопротивляться. Подполковник И. И. Беленький, видя, что настало время прижать противника к реке и уничтожить его, подал сигнал на общую атаку. Все группы разведчиков дружно поднялись и пошли на врага. Фашисты в панике бросились к реке Елеть, но здесь напоролись на мощный минометный заслон. Это был конец! Оставшиеся в живых немецкие солдаты побросали оружие и подняли вверх руки.
Четко действовал в бою санинструктор Т. Петров. Он бросился в рукопашную, защищая раненых, а затем развернул автомат и короткими очередями расстрелял несколько фашистов.
Особенно мужественно сражались отделения разведчиков под командованием Е. Троицкого, А. Сироткина, И. Шацкого, Г. Сальникова, И. Гудзя. В самых ожесточенных схватках пример стойкости и героизма проявили сержанты Т. Палагин, Г. Захаров, Н. Шамилин.
Немцы стали охотиться за разведчиками И. И. Беленького. Не раз они подбирались к высоте Огурец, на которой держал оборону разведывательный отряд, но каждый раз получали по заслугам и уходили ни с чем, оставляя убитых.
Но однажды, уже осенью, им все же удалось выследить разведчиков. 12 октября подполковник И. И. Беленький, возвращаясь с задания, вел на свои позиции отряд. Разведчики после долгого пути были утомлены, торопились скорее добраться до своих. Вот уже и река Елеть — знакомые места, где больше месяца назад они разгромили фашистов. Никто из них даже не подумал, что именно здесь немцы могут устроить им засаду.
Только успели разведчики перебраться на другой берег, как из прибрежных кустов застрочили автоматы. Местность была низинная, заросшая мхом, осокой. Укрыться от губительного огня гитлеровцев было негде. И отступать нельзя — позади река. Но разведчики не дрогнули, смело вступили в неравную схватку с врагом.
Подполковник И. И. Беленький, быстро оценив обстановку, понял, что только решительный бросок вперед позволит им остаться в живых. Пусть не всем, но это единственный выход из создавшегося положения!