Разведчики первыми форсировали реку и двинулись ускоренным маршем для проведения более глубокой разведки. Вслед за ними форсировали Тунтсайоки подразделения 279-го стрелкового полка. К вечеру 11 сентября батальон капитана Б. Игнатьева достиг шоссейной дороги восточнее озера Куолаярви. Через некоторое время к нему присоединился батальон капитана Мельникова.
Утром 12 сентября батальоны без артподготовки атаковали передовые позиции противника у моста через протоку Куолаярви и почти без потерь овладели господствующими высотами.
Но противнику очень нужны были эти высоты и он попытался сбить с них укрепившиеся батальоны русских. Враг превосходящими силами, отходившими из Алакуртти, наседал, бомбил, атаковал, стараясь во что бы то ни стало возвратить себе утерянные позиции. Но батальоны прочно удерживали высоты.
Вечером 12 сентября командир 279-го полка неожиданно приказал разведчикам капитана Панасянца взорвать мост, разрушить на высотах укрепления, вывести из боя и отвести батальоны на север километров на пять-шесть. Разведчики, не понимая, зачем это делается, выполнили приказ: взорвали мост и прикрыли выход батальонов из боя. И все-таки потери при отходе с высот были значительные.
Разведчики тоже вернулись на исходные позиции. Панасянц сразу же поспешил в штаб дивизии за разъяснениями. Войдя к майору Грибову без доклада, он не сдержался и, опережая начальника штаба, зло бросил:
— Зачем вы несколько дней назад давали мне здесь умные наставления? Зачем?!
— Капитан! — попытался прервать его Грибов.
— Нет, зачем?! Если бы мы держали высоты, то потерь было бы меньше, чем при отходе!
— Капитан Панасянц! — наконец остановил его майор Грибов. — Оставьте ваши рассуждения при себе, идите — остыньте на улице!
Капитан Панасянц не мог знать, что отход с высот у озера Куолаярви был запланирован еще до; того, как началось наступление. Это был приказ командующего фронтом генерала армии К. А. Мерецкова. Буквально через несколько минут, когда затяжным залпом ударила по высотам наша артиллерия, он пожалел о том, что наговорил начальнику штаба дивизии. Он все понял. Наступление, настоящее наступление началось только сейчас! Дивизионная артиллерия мощным огнем уничтожала пропущенного к Куолаярви противника…
18 сентября был получен новый приказ: овладеть населенным пунктом Кайрала и преследовать отходящего противника. Подразделения 279-го полка вновь пошли в атаку и взяли Кайрала. Затем батальон капитана Б. Игнатьева при поддержке артполка первым начал преследовать отходящего противника вдоль шоссе, сбивая его заслоны. Впереди батальона, как всегда, действовала разведка. Движение разведчиков было затруднено тем, что часто приходилось разминировать дорогу.