– Гораций, волчья сыть! – рассердилась я. – Ты куда это, паршивец, забрался?
Оказалось, он залез в открытое подвальное окошко. Открыв деревянную ставню, я увидела в полутьме его довольную скалящуюся морду. Он подпрыгивал на полу подвала, приглашая меня спуститься к нему и поиграть. Вообще он был очень оживлен, как будто сбросил груз прожитых лет, и у него наступила вторая молодость. Нашел время!
«А вот и коробка, в которой страница, которая в темном чулане хранится, в доме, который построил Джек».
Подвал тоже существует на самом деле, и надо спуститься туда, хотя бы для того, чтобы поймать ротвейлера. Спуститься в подвал можно было по нескольким поставленным друг на друга старым ящикам. Бомж какой-нибудь проторил себе дорожку. Но сейчас в подвале никого нет, иначе Гораций бы учуял. Осторожно спустившись, я огляделась. Проникавший сквозь оконце скудный свет позволил мне разглядеть небольшое, как ни странно, сухое и достаточно чистое помещение, заставленное пустыми ящиками и коробками. Гораций оглянулся на меня и уверенно полез в угол. У этой морды я заметила кусок плотной бежевой плащевой ткани, наброшенный на большой ящик. Эта ткань смутно мне что-то напомнила. Кажется, когда-то у Валентина Сергеевича был такой плащ. Я задержала дыхание и осторожно прошла в угол. Гораций уже тянул ткань на себя. Ящик предстал моим глазам. Это был скорее не ящик, а металлический сундучок, с каким ходят по квартирам всякие умельцы – электрики, сантехники и прочие. Разведя ручки сундучка, я открыла его с быстро бьющимся сердцем. Внутри находился небольшой штатив с пробирками и желтая папка, а в ней – стопка исписанных страниц. Вот и коробка, в которой страница… и так далее.
Я осторожно открыла папку. В темноте подвала было не разглядеть, что написано на листах, но даже здесь я узнала характерный, как бы летящий с очень энергичным наклоном почерк Валентина Сергеевича. Следовало срочно выбираться отсюда, а пока закрыть сундучок покрепче, что я и сделала. Гораций, разочарованно пыхтя, пошел по подвалу, клацая когтями о каменный пол.
– Пойдем, Гораций! – тревожно позвала я. – Надо возвращаться и поскорее изучить нашу находку.
Выбравшись на свет Божий, я невольно зажмурилась, потому что пока мы с Горацием сидели в подвале, на улице успело выглянуть осеннее солнышко. Поэтому я не расслышала у себя за спиной ехидного покашливания.
– С добрым утром! – произнес мужской голос.
Я повернулась совершенно растерянная и увидела крепенького мужичка в спортивной куртке с капюшоном. Лицо его было мне удивительно знакомо. Еще бы не так, потому что передо мной стоял телефонный мастер Еремеев Юрий Павлович собственной персоной, только выглядел он гораздо более опасным. Если бы он пришел ко мне домой измерять сопротивление с таким выражением лица, я бы его в квартиру ни за что не пустила. Но еще сильнее, чем выражение лица, меня взволновал пистолет в его руке.