Предлагали льва забрать в зоопарк, мать не дала. Соседи жаловались, просто криком кричали, во все государственные инстанции писали, а Берберова им бумаги какие-то показывала. Разрешение-то у нее было на льва, власти давно дали. Да, у них же еще пума была, они ее вечерами погулять выпускали. Соседи уж и пикнуть боялись – загрызет пума на фиг, иди потом доказывай…
– Да зачем это все нужно?! – вскричала Лола. – Дурдом какой-то!
– Ну, злые языки потом говорили, что мамаша мясом торговала, которое льву и пуме положено, и на это жила. Фургончик-то каждый день приезжал, льву-то много надо… на государственной дотации он состоял. А тогда с мясом туговато было. Ты, вероятно, этого не помнишь, но поверь на слово. Может, врали, конечно, люди, там после всего столько разговоров было…
– Да что еще случилось?
– Скандал был страшный! Лев нервничал, и когда его переводили из клетки, чтобы там прибраться, набросился на мальчика.
– Загрыз? – Лола в ужасе прижала к себе Пу И.
– Кажется, не до конца… – неуверенно сказал Маркиз. – Однако все равно трагедия. Матери, кстати, тоже досталось. Так что учти, Лолка, если ты меня раньше времени в гроб вгонишь, у тебя будут большие проблемы с Аскольдом.
– Ты хочешь сказать, что твой котище может меня загрызть? – с сомнением спросила Лола.
Аскольд тут же потянулся, выпустил когти, зевнул, показав пасть, очень выразительно посмотрел на Лолу и плотоядно облизнулся, сделав вид, что собирается прыгнуть.
– Мама! – Лола спряталась за Маркиза.
– Аскольд, что ты себе позволяешь? Немедленно прекрати пугать Лолу! – рассердился Леня.
«Ну пошутил, пошутил…» – просигнализировал кот, мигая зелеными глазами.
– Вот именно, ты же все-таки не лев. А Берберовы сами себе все неприятности устроили. Потому что дикий зверь в квартире жить не может по определению. Таков закон природы. Теперь, конечно, некоторые богатые люди даже слонов заводят у себя в имении, но что-то мне подсказывает, что такой человек не стал бы промышлять мелким разбоем в темном переулке – не тот размах. Стало быть, этот тип связан с животными по работе, а это значит, что нужно идти в зоопарк. Там узнаем по шерсти, что за зверь и кто его обслуживает. А уж потом-то я найду, как этого типа прижать, будет знать, как людей в холодном подвале на смерть бросать!
– Что, так и будешь бегать в зоопарке от клетки к клетке? – спросила Лола, зная в глубине души, какой будет ответ, потому что Ленька достал из ящика свою знаменитую записную книжку.
– Ну зачем же так примитивно? – рассмеялся Леня. – Ты же знаешь, у меня везде свои люди…