– Юбку приподнимите.
– Зачем?
– А зачем вы ко мне явились?
– Я? – Ася растерялась вконец. – У меня к вам дело.
– Замечательно, Анастасия. Вот я вам по делу и хочу дать совет.
– Какой?
– Вы, случайно, в артистки не подавались? На сцене не пробовали выступать?
– Пробовала.
– Я так и подумал. – Макс покачал головой. – И что?
– Кастинги не прошла.
– Не прошли? – задумчиво произнес Макс, продолжая разглядывать Асю. – Жаль. Вы, конечно, поете?
– Пою, и музыку сочиняю, и стихи к ней, – гордо сообщила Ася.
– Замечательно. Только очень жаль. У меня совсем другой профиль, я этим не занимаюсь.
– Я знаю, чем вы занимаетесь, – набравшись храбрости, строго проговорила Ася.
– И чем? – Еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, Макс состроил серьезное лицо. Девушка понравилась ему. Ее внутренняя сила, смешанная с наивностью и чистотой, покоряла.
– Вы... вы бросаете девушек в беде, вот!
– Каких таких девушек я бросаю, да еще в беде?
– Подругу мою, Полину. Она беременна от вас, а хочет выйти замуж за другого, специально, чтобы он вашего ребенка воспитал.
Лицо Макса посерьезнело.
– Так, Анастасия, вы бросаете мне обвинение, в которое я не могу поверить. Это что, шантаж, обман?
– Я никогда и никого не обманываю. Мне мама запретила обманывать.
– Вас Полина прислала?
– Полина не знает, что я к вам пришла. Мы с ней вместе работали и в одной квартире жили. Теперь они с Денисом подали заявление в загс. Она его не любит. Она любит вас. А я люблю Дениса.
– Погодите-погодите, барышня. Что-то тут не так. Я решил, что вы ко мне как фотомодель. А вы вот почему... Полина ведь в Штаты улетела?
– Из-за того и вернулась. С ней контракт не заключили, потому что, когда она прошла медицинское обследование...
– Ясно, все ясно. Я-то думаю, почему она пропала, мне не звонит?
Ася видела, что Максим не обманывает ее. Сейчас он уже не казался падишахом со множеством наложниц в гареме. Огорчение на его лице говорило, что Полина ему небезразлична.
– Теперь не позвонит. – Не желая того, Ася добавила масла в огонь.
– Я же ее предупреждал, – тихо пробормотал фотограф и, вскочив с места, заметался по студии, – предупреждал!
– Обещайте, что поговорите с ней, – не ожидая такой реакции, попросила Ася.
– Обещаю, – серьезно отозвался Максим. – Я вам это обещаю.
– Может быть, вы позвоните прямо сейчас? – Поверив, Ася заглянула Максу в глаза.
– А что? – сразу же согласился он. – Прямо сейчас и позвоню.
Он взял в руки телефонную трубку и набрал нужный номер.
На другом конце провода отозвались немедленно.
– Приветствую покорительницу Америки на родной земле! – В печальных глазах Макса таилась смешинка. – Леди, я что-то не пойму, вы уже вернулись и не звоните дядюшке Максу? Обижены на меня? Или работой завалены? А я как дурак понапрасну жду вашего звонка. Разбогатели, видно? До Голливуда добрались? И старый дурак со своими советами теперь вам не нужен? – Моя жена? – Голос Макса прозвучал как-то странно. – Знаете, леди, она покинула меня. Оказалось, что нас ничего не объединяет. Я ей надоел и со своими картинками, развешанными по всем стенам, и с голыми бабами, с которыми трахаюсь без передыху целыми днями. Моя работа – это стыд! Даже подружкам обо мне рассказать нечего. У всех мужья – крутые бизнесмены. На Канары своих жен возят. А я вечно пропадаю в своей мастерской, где у меня и стол, и дом, и девчонки одна краше другой.