В обычной ситуации Алисса не стала бы использовать слово «дразнить». Она снова подумала о том, будут ли у нее серьезные проблемы с симпатичным ребенком, стоявшим навытяжку рядом с отцом, а потом решительно отошедшим в противоположный конец катера. Джеймс не хотел быть неловким ни в чем. Киран взглянул на неподвижную спину сына.
– Тут у вас могут возникнуть трудности.
– Ненадолго. Предоставьте его мне.
– У него есть причины для такого поведения. Извините. Честно говоря, я думал, что он привыкнет к вам, особенно потому, что вы спасли его. Вы так не похожи на…
– Я справлюсь, – произнесла Алисса.
Ей не хотелось слышать, на кого именно она не похожа, и совершенно ничего не хотелось знать о бывшей супруге Кирана. Что бы эта Синтия ни натворила, это не имело к ней никакого отношения. Все, что она должна делать, – это защищать детей, а Джеймс совершенно не раздосадовал ее, напротив, тронул, попытавшись напугать. Если он внутренне раним, ей придется справиться и с этим. Алисса согласилась на эту работу, зная, что все будет непросто, зная, что это может быть даже опасно. Она до сих пор не могла понять, как позволила себя уговорить.
Но она уже здесь, и, кроме как приступить к работе, ничего другого не остается. Маленькая ручонка, схватившая ее за юбку, заставила Алиссу примириться с ситуацией. Кроме того, ей обещана двойная оплата. А на Кирана она не будет обращать никакого внимания. Дом выглядел достаточно большим, чтобы не встречаться с ним. Не обращать внимания на нанимателя – не самая здравая мысль. Но у нее было такое чувство, что, если они будут проводить в обществе друг друга слишком много времени, все кончится тем, что они прибьют друг друга первыми попавшимися тяжелыми предметами. Слабовольная, послушная учительница подошла бы его детям гораздо больше. Кто-то с угнетенным характером, неспособный обидеть и муху. Кажется, он ошибся в выборе единственный раз за всю свою жизнь.
Когда они подходили к дому, дети побежали вперед, а у Алиссы появилось такое чувство, что ей надо бежать с ними, высматривая по дороге грозящую им опасность. Благодаря Кирану она стала такой раздражительной, нервной и постоянно ожидающей появления угрозы, что почти ощутила необходимость пробежки с поднятым оружием. Она ощущала себя неподготовленным работником разведки, получившим приказ охранять семью президента.
Алисса не была готова к такой работе. Она напомнила себе, что является просто учительницей, и никем больше, но тем не менее оставалась настороже, потому что не могла поступать по-другому. Алисса осматривала каждое возможное убежище незваных гостей и медлила перед каждой тенью. За каждым кустом ей мерещилась опасность.