* * *
Ночью было землетрясение. Титановый куб станции подкидывало, швыряло, и казалось удивительным, как он удерживается на фундаменте.
Уцепившись за поручни, Андрей с ужасом представлял, что получится, если его от них оторвет.
Наконец наступила тишина. В отсеках клубилась пыль. Где-то капала вода.
Перешагивая через обломки, человек и робот добрались до дверей шлюзовой камеры. Андрей застегнул скафандр и нажал кнопку «выход». Массивные плиты разъехались, в шлюз хлынул жемчужный свет.
— Это не планета, а какой-то хаос, — уныло сказал Андрей. — Буйство тектоники и радиации. Что ни день, то неприятности. Посмотри!
Робот сверкнул неоном фотоэлементов и подтвердил:
— Авария первой категории.
Была ясная безветренная ночь. Густой свет двух лун дробился на грунте мириадами желтых снежинок. От камней и валунов разбегались крылатые V-образные тени. Они пересекались и переплетались, образуя сложный черно-желтый узор.
За полчаса местность изменилась до неузнаваемости. Над ребристым строением энергетической подстанции возвышалась огромная, причудливых очертаний скала — раньше ее не было. Сейчас она на глазах разрушалась. Растрескивалась, расползалась. С ее склонов сыпались каменные обломки. Силовой трансформатор был уже погребен: на его месте из щебня торчала лишь пара искореженных металлических ферм. В любой момент могло нарушиться неустойчивое равновесие; тогда тысячи тонн камня обрушатся на подстанцию.
— Плохо дело, — сказал Андрей. — Не знаю, что и предпринять.
— Можно попробовать сбить вершину скалы направленным взрывом… — начал робот.
— Точно! Ты — голова! — перебил его Андрей и ринулся к шлюзу.
Он вернулся спустя минуту, нагруженный свинцовым цилиндром ядерного фугаса и связкой радиоуправляемых взрывателей. Двинулся было к скале, но робот удержал его за плечо:
— Тебе туда нельзя. Слишком большой риск.
— Ты что? Не дури, времени мало.
— Нет, — жестко сказал робот. — Инструкция запрещает человеку работать в местах с категорией опасности выше второй.
— Это прямо-таки забавно! А вся планета какой, по-твоему, категории? Что же ты раньше не вспоминал об этой инструкции?!
Робот не ответил. Андрей шагнул вперед, но его остановила суставчатая железная рука.
— Ты что, совсем спятил? Отпусти сейчас же, тебе говорю!
— По положению в подобной обстановке все работы надлежит выполнять кибернетическим устройствам. Следовательно, на скалу полезу я.
Андрей задохнулся от возмущения и, махнув рукой, зло крикнул:
— Валяй! Иди, бюрократ, перестраховщик! — и устало опустился на песчаный бугорок.
Робот аккуратно уложил фугас и детонаторы в свою грузовую нишу и двинулся в путь.