— Это барраярец. И не простой барраярец. Надо быстро спрятать его, — продолжил Метцов.
— Вот как? В таком случае кто послал его сюда? — Кавилло взглянула на Майлза. Губы ее скривились в неопределенной усмешке.
— Бог, — с жаром провозгласил опальный генерал. — Бог отдал его в мои руки. — Метцов, исполненный пафоса, являл собою необычное и вселяющее тревогу зрелище. Кавилло удивленно подняла брови, но Метцов ничего не замечал.
Он перевел взгляд на Грегора.
— Так. Возьмем барраярца, а телохранителя, я полагаю… — и вдруг он замолчал.
Изображения на банкнотах не очень походили на теперешнего Грегора: они были сделаны несколько лет назад, но император достаточно часто появлялся на экране, конечно, по-иному одетый… Майлз почти читал мысли Метцова: «Черт побери, лицо знакомое, но никак не вспомню имя…» Может быть, Метцов не узнал Грегора. А может, просто не верит собственным глазам.
И тут Грегор спокойно произнес:
— Твои очередные старые друзья, Майлз?
Именно этот неторопливый, хорошо поставленный голос рассеял последние сомнения. Горящее от возбуждения лицо Метцова побелело. Он машинально оглянулся — ищет Иллиана, догадался Майлз.
— Да… Генерал Станис Метцов, — кратко объяснил Майлз.
— Метцов с острова Кайрил?
— Именно.
— Вот как. — Грегор явно мобилизовал последние запасы невозмутимости.
— Где ваша охрана, сэр? — хрипло спросил Метцов у Грегора.
Ты на нее смотришь, горестно подумал Майлз.
— Я думаю, где-то поблизости, — холодно ответил Грегор. — Дайте нам следовать нашим путем, и она вас не побеспокоит.
— Ты объяснишь наконец, кто этот парень? — Кавилло нетерпеливо топнула ногой.
Майлз больше не мог сдерживаться.
— Что вы здесь делаете? — напрямик спросил он Метцова.
Тот угрюмо взглянул на него.
— А на что жить человеку моих лет, лишенному императорской пенсии и сбережений всей жизни? Или ты думал, я буду сидеть в какой-нибудь дыре и подыхать с голоду?
Действительно, напоминать Метцову о причине его жизненного краха сейчас по крайней мере неуместно.
— По сравнению с островом Кайрил здесь не так уж скверно, — дипломатично заметил Майлз. Он никак не мог собраться с мыслями. Метцов под командой женщины? Внутренние причины подобной субординации должны быть крайне занимательны. «Станис, дорогой?..»
Метцов, однако, не выглядел счастливым.