— Он думал, я безоружна. — Элен яростно тряхнула головой и сунула шприц в нагрудный карман.
— И что теперь? — в отчаянии пробормотал Майлз, когда капрал-охранник склонился над кодовым замком.
— Думаю, всей компанией отправимся на гауптвахту. Танг уже там, — устало бросила Элен.
— Думаешь?.. Черт побери, это не кончится добром!
Однако Майлз приветливо улыбнулся входящим охранникам и помог им освободить Метцова, всячески отвлекая их от Оссера, по-прежнему безмятежно улыбавшегося. Улучив момент, он поставил Метцову подножку, и когда тот пошатнулся, дружески посоветовал капралу:
— Вы бы лучше взяли его под руки, он плохо стоит на ногах.
Сам он тоже едва держался и тем не менее умудрился сманеврировать так, чтобы охранники с Метцовым оказались впереди, он — за ними, а Элен с Оссером под ручку замыкала шествие.
— Иди, милый, иди, — услышал Майлз за спиной протяжный голос Элен. Впечатление было такое, будто она уговаривала избалованного кота забраться ей на колени.
Это была самая длинная короткая прогулка в его жизни. Немного отстав, Майлз пробормотал в сторону Элен:
— Ну хорошо, придем на гауптвахту, где полным-полно людей Оссера. Дальше?
Она прикусила губу.
— Не знаю.
— Так я и думал. Сворачивай налево.
Они повернули. Один из охранников оглянулся через плечо.
— Что прикажете, сэр?
— Не останавливайтесь, парни, — отозвался Майлз. — Когда запрете этого типа, доложите нам. Мы будем в адмиральской каюте.
— Так точно, сэр.
— Не останавливайся, — прошептал Майлз Элен. — И улыбайся…
Шаги охранников замерли в отдалении.
— Куда теперь? — спросила Элен. Оссер вдруг сильно пошатнулся. — Он на ногах не стоит! — вскрикнула она.
— А почему бы и впрямь не в адмиральскую каюту? — мгновенно решил Майлз. На его губах застыла странная улыбка. Отчаянный жест Элен обернулся самой большой удачей дня. Только бы теперь не останавливаться, не прекращать движения. А если ему физически помешают, — что ж, он сделал, что мог. От радости, что все эти сводящие его с ума «может быть», «может быть» слились в одно непреложное «есть», у Майлза закружилась голова. ВРЕМЯ НАСТАЛО. НАДО ДЕЙСТВОВАТЬ.
Может быть. Если только.
Они миновали нескольких техников. Оссер сделал движение головой, смахивающее на кивок. Майлз понадеялся, что оно сойдет за небрежный ответ на их приветствие. Во всяком случае, никто не обернулся и не окликнул примечательную группу. Спустившись на два уровня и свернув в очередной раз за угол, заговорщики оказались в хорошо знакомом лабиринте офицерских помещений. Проходя мимо капитанской каюты, Майлз подумал: «Бог мой, мне еще придется иметь дело с Осоном и очень скоро».