Ты предупреждала меня, Магрит. Ты всегда была мудрой... И мысли снова скользнули в тайники памяти...
За окнами библиотеки плещется море. Море молний и отточенных бурей струй осеннего ливня. Стемнело ещё в обед, и слуги зажгли вереницу свечей на стенах и столах. Я копаюсь в дебрях фолианта, утащенного с одной из самых верхних полок. Чем он привлёк моё внимание, ума не приложу... Магрит спряталась в уютном лоне огромного кресла и с наслаждением наблюдает за танцем стихий в рамке высокого окна. Ей ничуть не скучно. Я же не могу найти ничего привлекательного в серо-синем хаосе воды, огня и ветра. Я пытаюсь понять смысл короткого стихотворения, на которое наткнулся совершенно случайно. Не знаю, кто его автор: на чистом листе только шесть строчек аккуратно, но решительно написанных слов...
...Над собственной душой он ищет власти,
А троны, злато, паутина чар,
Искусство убивать, страх быть убитым —
Всё преходяще. Кровью слёз омытый,
Лишь тот оценит жизни светлый Дар,
Кто не Пророк и не Герой, но — Мастер...
— Dou Магрит, можно спросить?
Она чуть заметно кивает, поворачивая ко мне лицо. Сколько истинного величия в одном только изгибе её тонкой шеи!
— Почему слово «Мастер» написано здесь с большой буквы?
Она усмехается:
— Это трудно объяснить, но я попробую... Мастер — это титул. Высший титул, которого может добиться человек.
— Высший? — Я удивлён. — А как же короли?
— Ты же прочитал стихи! Там сказано всё, и даже больше, чем нужно.
— Значит, быть могущественным можно без золота, магии и власти над людьми? — Это никак не укладывается в голове.
— Смотря что ты понимаешь под словом «могущество». — Магрит лукаво пожимает плечами.
— Я... не знаю, — смущаюсь я.
— Поверь, это не так уж интересно. — Она играет кистями пушистой шали.
— Быть могущественным — неинтересно?
— Увы. Лучше уметь ценить жизнь.
— И быть... Мастером?
Горький смешок:
— Это непросто.
— Почему? — Я упрям так, как только может быть упрям мальчишка в ожидании собственного совершеннолетия. — Я ценю жизнь.
— Ты ценишь СВОЮ жизнь, а Мастер... Он ставит ценность чужих жизней гораздо выше своей...
— Как это?
— А вот так. — Даже если ей и претит со мной беседовать, она не подаёт вида. — Настоящий Мастер пожертвует своей жизнью, чтобы спасти другие. Если, конечно, не будет иных путей решения проблемы. Мастера, знаешь ли, весьма расчётливые и хладнокровные люди. Хотя есть ещё Тёмные Мастера, которые ставят себя превыше всех остальных... Но их могущество мнимо. Они блуждают во Тьме.
Я не могу понять, шутит она или нет, а Магрит продолжает:
— Выходов из Лабиринта Жизни много, но все они являются Входами в новые Лабиринты...