— Молодцы, — думал великан о сталкерах, рассказавших, какие опасности могут поджидать журналиста в дороге. Благодаря байкам, Малыш смог отличить рёв благородного оленя от рыка снорка, мерцание Электры от разряда молний.
Не испугал новоявленного сталкера выскочивший из камышей грозный кабан. В ответ на грозное хрюканье, Малыш, отбросив ружьё в сторону, встал на четвереньки, и, насколько ему позволили лёгкие, заорал диким голосом. Животное растерялось, трусливо махнуло хвостиком и поспешно скрылось в камышах.
Спустя несколько дней, журналист добрался до нужного места. Не тратя время на отдых и восстановление сил, Малыш приступил к поиску входа в лабораторию. На первый взгляд, в редком лесочке, среди зеленеющего кустарника никаких строений, ни целых, ни разрушенных, не наблюдалось.
— Что же, — пробормотал обескураженный журналист, — учёные спускались в лабораторию сквозь люк? Или же подземная лаборатория — чистейшей воды вымысел?!
Его внимание привлёк крупный ягодник. Спелые, тёмно-красного цвета ягоды виднелись из под зубчатых листьев. А на вкус лесная малина оказалась слаще нектара. Для того, чтобы добраться до самых желанных ягод Малышу пришлось раздвигать колкие заросли руками. В одном из таких мест, он увидел зияющий пустотой провал.
Включив фонарь, Малыш осторожно стал спускаться в прохладный подземный зев. С потолка бетонного коридора сорвалась и закружила стайка летучих мышей.
— Так, так, — осипшим голосом произнёс великан, не успев вскинуть ружьё. — С лабораторией нас не обманули. Как насчёт документации?
В пустынном коридоре шаги одинокого исследователя подхватывались гулким эхом. Бледно-желтый свет фонаря освещал крошечную часть пустого коридора.
— Кто сказал, что это лаборатория? — спросил сам у себя Малыш. — И почему ты поверил?
Может это подземное хранилище ГСМ? Или галерея для выращивания грибов?
Но вопросы отпали сами собой, когда журналист отворил первую попавшуюся дверь, ведущую в другой коридор.
Второй коридор, не менее пустынный и затхлый, отличался от первого обилием дверей, скрывающих комнаты. Не все двери спешили открываться, не все хотели делиться своими тайнами. В большинстве комнат царило запустение и беспорядок. Что здесь можно было отыскать сенсационное, Малыш не понимал. Ни бумаг, ни компьютеров. Стеллажи с пустыми пробирками, ретортами, множество битого стекла, разрушенная мебель.
— Отморозки успели здесь побывать, — констатировал факт неудачный исследователь, переходя из одной комнаты в другую. — Если что и было здесь ценного, они всё унесли.