— Можно.
А всё-таки здорово он там спрятался. Даже если бы вояки вздумали прочесать окрестности, то не нашли бы его. Где же он такому научился? У меня снова появились сомнения.
— Как же ты там спрятаться умудрился? — спрашиваю.
— А я раньше в погранвойсках служил. Нас учили, как засады устраивать.
Звучало правдоподобно. И ещё я понял, каким образом он догадался о том, где ему лучше пересечь границу Зоны. Что ж, помимо везения у парня есть кое-какие задатки. Неплохой из него выйдет сталкер. Я помог ему вылезти.
— Чего это один из них разорался? — поинтересовался Олег, — даже вертолёт перекричал.
— Пришлось поставить одного из них на место, — ответил я. — И ещё хотел автомат тебе добыть. Не получилось.
— Я из пистолета гораздо лучше стреляю, — попытался успокоить меня Олег.
— Это хорошо. Но иногда одного пистолета мало. Для боя с крупным мутантом, например.
— Ничего, с автоматом тоже дружу.
— Превосходно. Обзаведёшься в Зоне и автоматом. А теперь ускорим темп, мы и так время потеряли.
Я зашагал немного быстрее. Олег топал следом. Часа через пол мы свернули на просёлочную тропу. Небольшая железная табличка на повороте сообщала о том, что дорога эта ведёт к селу Каменка.
— Много людей в селе живёт? — задал вопрос Олег.
— Живёт не много, — на ходу ответил я. — Большинство там проездом. Снаряжение покупают, хабар продают. Отдыхают, в конце концов.
— Как же там целое поселение существует? Ты же говоришь, что Зона почти полностью на замке. И почему военные никого не трогают?
— Зона не всегда так тщательно охранялась. Большинство сталкерских посёлков возникли несколько лет назад, когда попасть сюда было легко. К тому же я говорил о нескольких путях в Зону и из неё, существующих до сих пор. Я их знаю, ты знаешь, другие тоже знают.
— А военные?
— Понимаешь, в Зоне своя экономика. Этим делом заведуют торговцы. Вначале ищут клиента, потом исполнителя. А сами являются как бы посредниками. Сталкер добывает нужную информацию или артефакт. В обмен получает деньги оружие или что ещё. Это уж от договора зависит. Обмен товарами между Зоной и «Большой землёй» непрерывен. И кое-кто из военных в доле.
Пару минут Олег шёл молча, обдумывая полученную информацию.
— Логично всё получается. Слушай, а сколько же эти торговцы зарабатывают, — он закончил размышления и продолжил задавать вопросы.
— Это уже их профессиональный секрет, — усмехнулся я. — Кроме торговли в Зоне есть сфера услуг. Да ты и сам всё увидишь. Главная шишка в Каменке — один из моих лучших друзей. Но он не посвящает меня в свои тайны.
— Здорово, это и есть тот человек, с кото…