— Мы только что нашли довольно-таки редкую вещь, говорю.
— Вот этот булыжник, который ты только что из земли вырыл?
Булыжник?! Неужели он думает, что я стал бы рыться в земле, да ещё и в аномалии, ради какого-то камня? Не понимает, что я только что, можно сказать, клад нашёл.
— Это не просто булыжник,- сказал я,- это так называемый артефакт — предметы с необычайными свойствами, которые можно найти в Зоне.
— Ну, про артефакты я слышал,- сказал Олег, — вот только представлял их иначе немного.
— Золотыми и с бриллиантами?
— Нет, но всё же…
Он даже не зал что сказать, поэтому замолчал и обиженно так посмотрел на меня, мол, что, приятно новичков подкалывать?
— На самом деле, это не просто камень, — успокоил его я, — он находился близко к центру ловушки и сам стал обладать сильнейшими магнитными свойствами. Интереснейший образец! Представляет огромную научную и техническую ценность! Вот только артефакт так же пагубно воздействует на электронику, как и аномалия, его порождающая. Поэтому и хранят его в контейнерах рядом с другим артефактом, выделяющим электрическую энергию. Чтобы компенсировать вредное воздействие.
— Дорогая, наверное, штука.
Ага, всё-таки не против он разжиться деньгами в Зоне, раз сперва про цену спрашивает. Но кто ж не без этого. Поэтому и сказал ему, что «трюфель» редкий и высоко ценимый артефакт. И название своё получил оттого, что, как и одноимённый гриб, спрятан под землёй и стоит довольно дорого.
Мы продолжили свой путь. Больше никаких задержек не было, и часам к десяти мы добрались до посёлка.
Посёлок Каменка — одно из мест скоплений сталкеров. Не удивительно, что такие места возникли. Ведь мало толку просто бродить по Зоне. Нужно где-то продавать добычу, покупать еду и снаряжение. Не удивительно, что появились торговцы, эдакие посредники между миром Зоны и «внешним миром». Закупают подешевле, подают подороже. Все как обычно, вся та же простейшая схема получения прибыли. В сталкерских поселениях постоянно живёт десятка два человек. Они предоставляют сталкерам самые различные услуги. Здесь можно и помыться, и поесть нормально, и поспать спокойно. Ведь все мутанты в округе перебиты, все аномалии огорожены. Поэтому в поселениях относительно безопасно. Да и за порядком хоть немного следят. Есть здесь бармены, содержащие трактиры, есть техники, готовые починить снаряжение. Ходили слухи, что даже проституток в Зону завезли. В Каменке я не встречал ни одной. Ну, может они в других посёлках. А посёлков этих с десяток по всей Зоне. Каменка — не самый большой и популярный из них. Хотя близость к границе делает его привлекательным для туристов. Не все хотят проникать вглубь Зоны, некоторым достаточно одним глазком взглянуть на этот мир. И военные либо сталкеры устраивают им экскурсии по местным достопримечательностям. В общем, каких только не существует способов заработка в Зоне!