– Пятьдесят центов, – упрямо заявил Эльмо и скрестил руки на груди.
– Ну ладно, ладно. – Шеннон обернулся к Инди. – У тебя есть четвертак?
– А наш уговор?
– Да отдам я, отдам. Не волнуйся.
Инди порылся в карманах. Натаскивая старшеклассников в латыни и французском, он получал неплохие деньги, но их никогда не хватало. Нашарив монету, он неохотно протянул ее Шеннону.
Эльмо бросил деньги в карман, пересек кухню и спустился в погреб. Инди посмотрел на часы.
– Надеюсь, он там не заблудится.
Шеннон беспокойно отмахнулся…
– Расслабься, отсюда рукой подать.
Тут пес обнажил клыки и вновь зарычал.
– Чего ему неймется? – буркнул Инди.
Шеннон протянул руку к дворняге.
– А ну, псина, заткнись!
Но тут кто-то забарабанил в дверь, и собака бросилась мимо. Шеннон посмотрел в сторону подвала, пожал плечами и приоткрыл дверь на пару дюймов.
– Кто там?
– Ты, алкаш, открывай! Мне нужен Эльмо.
– Кто там? – вышел из погреба старый самогонщик, сунул пинту Инди, и без пяти минут выпускник спрятал ее в своей шапочке.
Дверь резко распахнулась, и на пороге вырос человек в темном пальто, галстуке и шляпе. На его лице было мрачное, зловещее выражение, а в руке – револьвер.
«О, черт!» – Инди ощутил, как вдоль хребта побежали мурашки.
Эльмо едва глянул на новоприбывшего и припустил к парадной двери. Пришелец завопил, чтобы тот остановился, но Эльмо только прибавил ходу. Мужчина ворвался в дом, а пес попытался вцепиться ему в ногу.
Инди и Шеннон переглянулись и бросились к кухонной двери. На нижней ступени крыльца Инди запнулся о подол мантии и рухнул на колени, но тут же вскочил и помчался за Шенноном, что есть сил рванувшим через двор. Инди не мог удержаться от хохота – они скрылись, избежав опасности, и даже с бутылкой! Но тут Шеннон застыл как вкопанный, и Инди с ходу налетел на него. Двое фараонов у калитки только и ждали их, чтобы схватить на месте преступления.
– Эй, вы, двое!
– Дерьмо!…
Шеннон развернулся, пронесся через двор и побежал в проход между двумя домами. Инди, не дожидаясь указаний, бросился следом, поддерживая на бегу мантию. Перебегая переулок, он был уже впереди Шеннона. Они мчались проходными дворами. Инди уже решил, что удалось уйти, как обнаружил, что они вбежал во двор, огороженный восьмифутовым деревянным забором, и прошипел:
– Проклятье!…
– Сзади! – заорал за спиной Шеннон.
Инди стремительно оглянулся, ожидая увидеть легавых, но вместо них узрел пару доберман-пинчеров, стремительно несущихся на него.
– Иисусе! – выдохнул он, выронил бутылку, нахлобучил шапочку и стал карабкаться на забор. Он уже забросил ногу на другую сторону, когда его дернули назад. Доберман вцепился в мантию. Собака рычала и мотала головой из стороны в сторону, а Инди изо всех сил пытался вырваться.