Она порывисто обернулась:
– Я не слышала стука. Что там еще?
Мари говорила сухо, почти враждебно. Но поскольку она не высказала недовольства его непредвиденным посещением, Режиналь снова поверил в себя. Возможно, генеральша в глубине души была довольна, что Режиналь вернулся и она сможет продолжить тяжелый разговор, особенно если в его отсутствие она нашла новые упреки, которые в силу нервного напряжения не пришли ей на ум раньше.
– Я бы не посмел вас беспокоить, – проговорил он, – если бы не одно важное событие.
Она встала и спросила:
– Да? Какое же событие?
– У берегов Сен-Пьера бросила якорь «Мадонна Бон-Пора».
Он заметил, как заволновалась Мари, услыхав эту новость.
– Вам, очевидно, не известно, находится ли на борту капитан Байярдель? – поинтересовалась она.
– Почему ему там не быть? – уверенно проговорил он. – Вы знаете его лучше меня и сами говорили недавно, что этот человек не способен на предательство. Раз его судно здесь и если он честный, мужественный капитан, каким вы его описали, он на борту, уж вы мне поверьте!
Шевалье прошелся по комнате. Решительно приблизился к секретеру. Он снова чувствовал себя хозяином, словно и не собирался на следующий день покинуть этот дом. Он был здесь, опять готовый подать совет, вмешаться в дела Мари, будто ничего не произошло.
– По-моему, – сказал он, – вам следует повидаться с капитаном как можно раньше, во всяком случае, опередив майора. Полагаете, Байярдель соблаговолит подняться в замок до того, как отправится в форт?
– Сомневаюсь.
– Я тоже. Сердце мне подсказывает, что капитан Байярдель, друг Лефора, был не очень рад данному поручению, которое он с блеском провалил. Не удивлюсь, если теперь он станет вас избегать.
Мари нервно потерла руки, прежде чем произнесла:
– Вы правы. Я должна повидать капитана до того, как это сделает майор. Пожалуй, я спущусь в Сен-Пьер.
Режиналь негромко кашлянул:
– Через несколько минут стемнеет. Не советую вам делать это сегодня.
– Да ведь Байярдель увидится с Мерри Рулзом!
– Конечно! – смущенно проговорил он, но смущение это было наигранное: он уже давно знал, что ему предложить.
Он выждал еще некоторое время, закружил по комнате, будто в поисках решения вставшей перед ними трудности. Проходя мимо секретера, он видел белый лист, наполовину исписанный крупным решительным почерком Мари, и ему страстно хотелось знать, кому предназначалось это послание. К сожалению, он не мог разобрать ни слова. Он снова подошел к генеральше и заговорил взволнованно и вместе с тем любезно:
– Мари! Я мог бы вам кое-что предложить, но не хотел бы навязывать свою волю. В Сен-Пьер могу спуститься я. И передать капитану послание…