Робби поднял глаза и робко смотрел на восхитительную даму, в которой он и узнавал и не узнавал Миранду. Она порывисто заключила его в объятия, не обращая внимания на то, что руки у него были грязные, а не менее грязные босые ноги зарылись в складках ее богато вышитых юбок.
— Робби!.. Робби… — Миранда, смеясь, целовала его. — Откуда ты взялся?
— Мы пришли сюда за тобой, — сказал ребенок, когда наконец оправился от потрясения и обрел дар речи. — Там, в Дувре, нам сказали, что какой-то лорд увез тебя в этот, как его… Лондон. И мы отправились тебя искать.
— Все здесь?
— Да, у нас жилье, комнатушка над мастерской сапожника, на Лутгейте. Ой! Чип!
Он пытался наклониться и погладить Чипа, а когда Миранда наконец выпустила его из объятий и опустила на землю, принялся обнимать обезьянку. Чип возбужденно болтал, в полном восторге от встречи с другом, и обвивал шею мальчика своими тощими лапками.
— О! Я должна пойти повидаться с ними. Мне надо столько всего вам рассказать.
Миранда оглядывала Робби, пока он обнимался с Чипом и что-то шептал ему на ухо. Только теперь она увидела, что личико его еще больше побледнело и исхудало, глаза запали и выглядели совсем больными.
— За тобой это время никто не присматривал. Робби?
— Люк присматривал.
Миранда понимающе кивнула. Люк готов был стараться изо всех сил, но в этом случае его сил было явно недостаточно.
— Идем, — сказала она, вновь беря мальчика на руки. — Пойдем в дом. тебе надо поесть.
— Там внутри? — пискнул Робби. Глаза его округлились. — Но ведь это дом лорда! Мы не можем туда войти, Миранда.
— Я только что вышла оттуда, — со смехом сказала Миранда. — Поэтому не вижу причины, почему бы нам не вернуться туда вдвоем.
— Меня там поймают и повесят! — захныкал Робби.
— Да кто это сделает?
— Лорд Харкорт. Так говорит Джебидайя.
— Ну конечно! Джебидайя с его мрачными пророчествами! Что он понимает?
Она бросилась обратно, ловко увертываясь от телег и разгневанных уличных торговцев. Чип скакал впереди.
Челюсть привратника отвисла, когда он снова отворил калитку и впустил Миранду. Она поспешила к дому. Робби от страха закрыл глаза.
— Это публичный дом, Миранда?
— Что? — Она даже остановилась от удивления. — Не мели чепухи, Робби.
— Мама Гертруда сказала, что он не похож на публичный дом, — продолжал малыш. — Но Джебидайя…
— Ой, нашел кого слушать!
Миранда вошла в холл и столкнулась прямо с Имоджин, все еще стоявшей у двери гостиной и гадающей, куда умчалась Миранда.
— Боже милосердный! Кого ты сюда притащила?
Она в ужасе всплеснула руками. Робби заплакал и что есть сил вцепился в Миранду.