— Что же мне делать? — всполошился Иван. — Чем тебе могу помочь?
— Есть одно средство, — отвечает сестра. — В западной тайге живет львица. Я выздоровею, если выпью молока из ее правой груди.
— Ради единственной сестры и львицы не убоюсь! — сказал Иван Паднис и поехал прямиком на запад.
Пал у него в дороге верный конь, продолжил Иван свой путь пешком. Так долго шел он, что сначала левый гутул износился, а потом и правый. Исхудал Иван в дороге, кожа да кости остались. Вдруг видит: застрял в чащобе львенок, просунул голову между двух стволов и ни вперед, ни назад не может сдвинуться. Развел Иван молодые деревца в стороны, вызволил львенка и отпустил его на волю.
Передохнул Иван и хотел продолжить путь. Но не успел и трех шагов сделать, как вышла ему навстречу львица и спрашивает:
— Зачем пожаловал, Иван Паднис?
— Заболела моя единственная на свете сестра, и поможет ей только твое молоко из правой груди, — отвечает Иван.
— Ты не оставил в беде моего львенка, и я помогу твоей сестре, — говорит львица.
Надоила она туесок молока из правой груди, надоила туесок из левой и подала оба туеска Ивану со словами:
— Первым делом напои свою сестру молоком из левой груди. Если девица после этого скажется здоровой, то знай: не болела она вовсе, а только притворялась.
— Спасибо тебе за все, живая душа, — поклонился львице Иван и отправился в обратный путь.
Отошел немного, оглянулся на шорох и увидел увязавшегося за ним львенка. Хотел было прогнать его, но услышал голос львицы:
— Пусть идет с тобой. Он еще пригодится.
Вернулся Иван вместе с львенком домой, дал напиться сестре молока, в котором не было целебной силы, и сестра сразу же встала с постели, сказавшись здоровой. Глубоко задумался Иван Паднис над ее обманом, но виду не подал.
Через три дня Иван опять уехал на охоту. Взяла девица ключи, открыла амбар, смотрит, а молодец-альбин еще краше стал: расправились его плечи, порозовели щеки, да и смотрит он веселее:
— Принес ли твой брат молока от львицы западных лесов? — спрашивает.
— И сам живым-невредимым вернулся, и молоко принес, — отвечает девица.
— Если так, то снова притворись больной и скажи, что выздоровеешь, когда выпьешь молока из левой груди громадной черной медведицы, обитающей в восточной тайге, — говорит ей альбин.
Вернулся Иван, а сестра опять ахает да охает, с постели не встает.
— Что с тобой случилось на этот раз? — спрашивает Иван.
— Заболела я пуще прежнего, — отвечает она. — И помочь мне может только молоко из левой груди громадной черной медведицы, обитающей в восточной тайге.