Я остановился. Отложил на время книгу. Перевел дыхание. Книга сводила с ума. Такое произведение стоило внести в категорию: «Ч» – «чернуха». И детей к нему не подпускать ни в коем случае. Больший ужас сложно было представить, тем более интеллигентному человеку.
Мы жили в спокойном уравновешенном мире, где продажа национального достояния правительством так же невозможна, как падение Пизанской башни.
Я наполнил бокал пивом и выпил.
Вернулся к книге.
Война между белыми и красными затянулась на семь лет. Закончилась полным поражением белых. Вот так парадокс. Словно фаворит скачек за полметра до финиша ломает ноги и давит жокея насмерть. Территория отвоевана. Последние светлые персонажи отбывают из Севастополя на кораблях в Турцию. Паника. И ужас. Ужас и паника. Давка на сходнях.
С тысяча девятьсот двадцать четвертого года воцарилась полная коммунистическая деспотия на территории новообразованного государства, поименованного Союз Советских Социалистических Республик.
Автор развил мысль дальше и перешел к мировому порядку.
Четвертый рассказ сборника назывался: «И пришла Депрессия». Действие новеллы развивается в Соединенных Штатах Америки, которые замыкаются в экономической катастрофе, безработице и обрушении биржи ценных бумаг. Если в реальности это привело к рулю власти коммунистов, то в альтернативном развитии американцы, озираясь на Советскую Россию, выкарабкались благодаря гениальному политику Франклину Делано Рузвельту. Я поразился, как автор вознес на пьедестал коммунистического середнячка Фрэнка Рузвельта. Дальше больше – в Германии властью овладела национал‑социалистическая рабочая партия, во главе которой стоял Адольф Гитлер. Похоже, у автора извращенное чувство юмора. Я даже включил компьютер, залез в Большую Имперскую Энциклопедию, где в поисковую графу ввел слово: «Гитлер». Энциклопедия показала короткую заметку, из которой я извлек только то, что Адольф Гитлер был неудачливым художником. В эпоху Второй мировой войны, развязанной Социалистической Германией, Гитлер написал картину: «Вакханалия вкуса», где отобразил демонстрацию 1941 года на центральной площади Берлина. За это был арестован и брошен в концентрационный лагерь. Там он и скончался от голода. Я посмеялся и вернулся к книге.
Новый рассказ описывал мир Коммунистической России после смерти Ленина, впавшего в детство и мирно отошедшего в подмосковных Горках. Жесткая политическая борьба привела к власти мелкого партийного функционера Иосифа Сталина.
Я задумался. Где‑то и эту фамилию я слышал. Я загрузил Большую Имперскую Криминальную Энциклопедию и, ловко щелкая клавишами, ввел фамилию «Сталин» в поисковую графу.