Тим изучил планы и нашел кое-что очень любопытное. Не поленился, слазил в Интернет и окончательно уверился в справедливости своих предположений. В квартире должен быть тайник, небольшая комната, размером приблизительно два на три метра. Дело за малым – найти вход. Это вряд ли будет очень сложно, особенно если знаешь, что и, главное, где искать.
Тим знал, потайная комната должна находиться за внешней стеной кабинета. У стены почти не было мебели, только старинный книжный шкаф на массивных резных ножках. Такую громадину одному человеку ни за что не сдвинуть. Тим оставил шкаф на потом, решив для начала простучать дубовые панели.
Так и есть – вместо ожидаемого глухого звука стена отзывается гулко и звонко. За панелями – вход в тайник. Осталось только найти рычаг, приводящий эту конструкцию в действие.
На поиски ушло больше часа. Рычагом оказалась одна из дальних ножек книжного шкафа. При нажатии на нее послышалось тихое жужжание, и деревянная панель отъехала в сторону. Тим тихонько присвистнул. Он ожидал увидеть комнату, но никак не рассчитывал, что за стеной окажется ведущая вверх лестница.
Прежде чем шагнуть в тайник, он подпер панели тяжелым стулом. Мало ли что, неизвестно, как срабатывает механизм, а оказаться замурованным в каменном мешке ему не хочется.
Лестницу освещала тусклая электрическая лампочка. Наверное, она включалась автоматически, как только хитрый механизм приводился в действие. Лестница заканчивалась дверью. На двери не было навесных замков, но ключ № 3 подошел.
Тим уже догадывался, что увидит с той стороны, и поэтому не слишком удивился, оказавшись на захламленном чердаке. Он обошел чердак по периметру, но ничего интересного не нашел: старая мебель, паутина, голубиный помет и дверь, ведущая на лестницу соседнего подъезда. Дверь была не заперта, только плотно прикрыта. Тим разочарованно застонал. Что он нашел? Ничего! Замаскированный черный ход да загаженный чердак. Все это, конечно, очень познавательно, но ни на шаг не приближает его к разгадке отцовской головоломки. Кажется, папа просто решил над ним поиздеваться на прощание, пустить по ложному следу.
Тим вернулся обратно в кабинет, закрыл тайник, плюхнулся на диван, потер занывшую вдруг рану. Ладно, не стоит предаваться унынию. У него есть еще один ключ, а стало быть, и еще один ход. Надо только хорошенько подумать.
…Управдом сказал, что незадолго до смерти отец устроил полную перепланировку квартиры. Возможно, именно в это время и обнаружился потайной ход, сделанный, скорее всего, еще до революции, потому что в Интернете Тим нашел интересную статейку про прежнего здешнего обитателя, студента-нигилиста и по совместительству бомбиста. В статейке было сказано, что в квартире студента несколько лет существовала тайная лаборатория по изготовлению «адских машинок». А еще там упоминалось, что тайной охранкой квартирка вышеописанного бомбиста обыскивалась не единожды, а лабораторию обнаружили лишь после того, как всю организованную преступную группировку во главе с хозяином квартиры арестовали. Отсюда очевидный вывод – в квартире имелся тайник, о существовании которого студент поведал уже во время допроса. Тим до этого додумался своими мозгами, а отец тайник просто нашел и, по всей вероятности, решил его отреставрировать. Скорее всего, просто ради забавы. А может быть, он преследовал какие-то цели. Правды уже не узнаешь.