Безжизненность арсенала была обманчивой, и это как никто другой знал Курт Шейхас. Все возможные места проникновения в хранилища боеприпасов и вооружения находились под контролем телекамер, электронной и лучевой сигнализации, два взвода охраны обеспечивали безопасность этих складов.
Но, несмотря на все меры предосторожности, у арсенала была своя «ахиллесова пята». О ней знали немногие, лишь офицеры, служившие когда-то здесь. И Курт Шейхас входил в число посвященных.
Осмотревшись по сторонам, лейтенант указал Рафу в направлении, где черным пятном виднелась чугунная крышка канализационного люка. Боец кивнул и, еще раз оглянувшись, побежал в сторону люка.
За те минуты, что бойцы карабкались по крепостным стенам, их одежда высохла, и ссохшаяся грязь, подобно доспехам средневековых рыцарей, мешала бежать.
Раф достиг люка, присел на одно колено, извлек из ножен штурмовой кинжал, поддел клинком крышку и бесшумно сдвинул ее. И тут же нырнул в открывшуюся черноту подземелья. Вслед за ним бросился лейтенант, Торо вновь был замыкающим. Опустившись по пояс в колодец люка, он еще раз осмотрелся и, скрываясь из виду, потянул на себя крышку.
Построенный по окончании англо-бурской войны, арсенал был предназначен для хранения большого количества артиллерийских боеприпасов. Лучшие инженерные умы Англии долгое время бились над проблемой безопасности арсенала. Кроме рва и вала, которые предназначались для локализации взрывной волны на случай диверсии в арсенале, также была продумана система аварийного тушения на случай возникновения пожара. Для этой цели за пределами арсенала было создано искусственное водохранилище, наполняемое водой из Лимпопо. При необходимости вода по подземным галереям могла поступить в арсенал, затопляя хранилище в случае пожара. После тушения пожара вода сливалась в дренажную систему, а оттуда в ров.
Дренажная система арсенала представляла собой сеть тоннелей в человеческий рост, полутораметровой ширины со скользким каменным дном. В тоннеле было прохладно, сыро и темно, поэтому «коммандос» пришлось прибегнуть к помощи армейских фонарей, висящих у каждого на груди. Впереди шел Шейхас, только он один знал направление, в котором надо двигаться, и только он один знал, как тут ориентироваться.
Не больше четверти часа понадобилось бойцам, чтобы достигнуть конечной цели подземного путешествия.
– Здесь, – произнес Курт, остановившись и осветив над головой большую стальную пластинку – дренажную задвижку. Вытащив штурмовой кинжал, лейтенант его острием отыскал отверстие, вставил туда клинок и надавил. Заслонка не поддалась, Курт надавил сильнее, тот же результат, еще усилие – и лезвие кинжала со звоном лопнуло.