Обобщая, можно сказать, что физико-химические процессы расаяны понимаются как "колесница" для определенных психических и духовных действий. Алхимический "эликсир" соответствует состоянию "бессмертия", к которому стремится тантрическая йога; подобно тому как ученик трудится непосредственно над своим телом и психоментальной жизнью с целью превратить плоть в "божественное тело" и освободить Дух, так и алхимик работает с материей, пытаясь трансформировать ее в золото, т.е. ускорить и "завершить" процесс ее созревания. Следовательно, существует мистическая связь между "материей" и физико-психическим телом человека – что не удивит нас, если мы вспомним соотнесенность человека с космосом, столь важную для тантризма. Стоило только процессу интериоризации привести людей к ожиданию духовных результатов из ритуалов и физиологических действий, как за этим логически последовало представление о том, что подобные результаты могут быть получены и путем интериоризации операций с материей: при определенных состояниях духа становится возможной коммуникация между различными уровнями Вселенной. Алхимик воспринял и продолжил архаическую традицию, засвидетельствованную во многих мифах и в "первобытном" образе жизни, традицию, которая считала, что "материя" не просто одушевлена, но еще и является резервуаром священных энергий. Для алхимика, как и для "первобытного" мага и тантриста, проблема состоит в том, как пробудить эти энергии и овладеть ими. Мир не есть тупая, инертная, "объективная" масса; взору посвященного он раскрывается как живой, как движимый "симпатией". Минералы, металлы и драгоценные камни – не "объекты", имеющие частный экономический интерес, а воплощение вселенских сил и сакрального бытия.
Похожие представления мы найдем и в Китае. И здесь алхимия основывалась на традиционных космологических принципах, мифах об эликсире бессмертия и о святых бессмертных (сямь), а также на практиках, преследующих тройственную цель: продление жизни, обретение блаженства и достижение спонтанности духа. Золото и нефрит, уже одним тем, что в них воплощается космический первопринцип ян, способны сохранять тела от разрушения. "Если в девять отверстий тела ввести золото и нефрит, оно будет сохранено от разложения", пишет алхимик Гэ Хун. А Тао Хунцзин (V в.) приводит такие подробности: "Когда разрывают древнюю могилу, и тело умершего выглядит нетленным, то это потому, что и внутри, и снаружи его находится много золота и нефрита. Согласно правилам династии Хань, ванов и гунов хоронили в одеждах, украшенных жемчугом, с нефритовыми шкатулками – и все для того, чтобы уберечь тело от распада".