– Марк час назад притащил пиво и еще кучу напитков, – объяснила Аманда, – так что вряд ли кому-то из них захочется чаю.
На лестнице появился Марк. С ним было еще четверо мужчин, один из которых громко говорил, жестикулируя и размахивая рукой с бутылкой.
Марк облокотился на перила, потягивая пиво, но, несмотря на кажущееся отсутствие интереса ко всему окружающему, написанное на его лице, Рейчел знала, что он неутомим и не чувствует усталости. Он постучал пальцами по горлышку бутылки и посмотрел куда-то за полосу пляжа в дальние морские просторы.
– Когда он уезжает? – тихо спросила Аманда, понимая, насколько этот вопрос тяжел для Рейчел.
– Через восемь дней, – ответила она, отходя от окна. – Я пойду поставлю чайник.
– Рейчел, – остановила ее Аманда.
Но в этот момент у двери появились, Мелисса и ее мать – улыбающиеся, довольные, весело болтающие. Аманда посмотрела на Рейчел и вздохнула, а затем повернулась к ним.
– Надо приготовить чай.
Миссис Скотт-Уилсон перевела взгляд с Аманды на Рейчел.
– Не надо никакого чаю. Вам не стоит беспокоиться, вы и так уже для нас столько сделали.
Рейчел снова посмотрела в окно.
– Мне это совсем не трудно, – возразила она. – Вам с лимоном или со сливками?
– Мама, – позвала Мелисса, – посмотри.
Мелисса, стоя у рабочего стола Рейчел, разглядывала наброски голубого свадебного платья, которые Аманда прикрепила к стене.
– Это просто чудесно! – воскликнула она, рассматривая рисунки. – Кто это придумал?
– Я. – Рейчел взглянула на эскизы. Казалось, мысли ее были где-то далеко. – Я собираюсь предложить их на конкурс моды и дизайна в Майами.
Она впервые поделилась своими планами с кем-то, кроме Аманды. И это признание, высказанное ею вслух, заставило ощутить реальную возможность осуществления ее мечты.
– Если бы я знала, что вы делаете такие вещи, – сказала Мелисса, – я бы попросила вас сделать что-нибудь и для моих подруг, но я даже не представляла… – Она встряхнула головой, на ее щеках вспыхнул румянец. – Это, наверное, слишком дерзко с моей стороны.
Рейчел покачала головой, она все еще внимательно рассматривала свои наброски.
– Вы ведь не могли этого знать. – Она повернулась к ее матери: – Посидите, пожалуйста, пока я приготовлю чай.
Но та поднялась со стула:
– Я хотела поблагодарить вас, все было просто замечательно. И чай, и встреча… и угощение…
Рейчел склонила голову и потерла лоб.
– К нему как раз пора вернуться.
Мать Мелиссы взяла с тарелки лепешку и откусила от нее маленький кусочек.
– И за игру тоже… я давно так не веселилась. – Она взяла маленькое пирожное и положила его в рот. – Ваш бойфренд потрясающе интересный человек.