– Рейчел, перестань…
– Нет, это ты перестань! – Она оторвала один экземпляр заполненного бланка и вручила ему вместе с рубашкой. – Поставщик пришлет тебе подтверждение заказа. Оплата при получении.
Перекинув рубашку через плечо, Марк засунул бланк в карман.
– Может, присядешь на минуту? Давай хоть поговорим.
– Через несколько недель ты уедешь. Что еще тут можно сказать?
Рейчел направилась к двери. Проклиная луну, она вышла на крыльцо. Впервые в жизни она пожалела, что не является кем-то другим, например, женщиной, которая быстро влюбляется и так же быстро забывает своего возлюбленного; или женщиной, цинично относящейся к любви и мужчинам. И в том и другом случае было бы намного проще, но она, к сожалению, из тех, кто верит.
Рейчел обернулась: Марк даже и не подумал надеть рубашку, и его кожа, освещенная лунным светом, казалась гладкой и нежной. Внезапно ее охватило страстное желание подбежать к нему и крепко обнять, но, отвернувшись, она отошла к перилам.
– Интересно, какие сны тебе снятся? – Марк остановился рядом, но на некотором расстоянии. – Что ты видишь, когда закрываешь глаза?
– Лучше тебе этого не знать, – едва не рассмеялась Рейчел.
– Тогда разреши задать тебе вопрос. – Он немного приблизился к ней. – Когда ты мечтаешь о своем будущем, о свадьбе, о семье, приходит ли тебе в голову, что, возможно, твой муж будет уезжать на несколько недель или месяцев и ты иногда даже не будешь знать, где он?
– Ну конечно, нет…
– Тогда ты понимаешь, почему я не могу предложить тебе того, что ты хочешь.
– Не помню, чтобы я о чем-то тебя просила, – пробурчала Рейчел, отведя в сторону взгляд.
– А тебе и не нужно было, – откликнулся Марк. – Я понял это в тот миг, когда впервые поцеловал тебя. Ты из тех женщин, которые не отделяют секс от любви, а любовь от брака. Это старо как мир, но никуда от этого не денешься, и ты не сможешь изменить себя. Как, впрочем, и я.
Рейчел продолжала смотреть в сторону.
– Я бы и не хотела меняться.
Марк облокотился на перила.
– Ну, так к чему мы пришли?
– Ни к чему, – отрезала Рейчел, повернувшись к нему. – Сделай милость – уйди.
Марк остановился возле начальной школы Роя Уинстона, адрес которой ему дала София Маргулис. Здание представляло собой непримечательное строение с плоской крышей, в окружении доживающих свой век построек.
В течение дня население школы пополнялось за счет детей, приезжавших сюда из новых районов. Марк прибыл как раз к концу занятий и, остановившись чуть поодаль, наблюдал, как хохочущая и бурлящая толпа высыпала из дверей. Марк пытался разглядеть среди них дочь Чака, Бритни, но, он помнил ее лишь по фотографии, сделанной, когда девочке было четыре года.