За этим внешне спокойным, но внутренне невероятно напряженным диалогом двух бывших друзей, решивших скоротать время за бутылочкой, их и застала Саша.
– Познакомь меня со своей женой, – произнес Валентин, с интересом рассматривая вошедшую женщину.
И Струге представил. Ему очень хотелось сказать: «Саша, познакомься, перед тобой мой бывший корешок, двадцать лет назад выпавший из круга общения, а ныне восставший, как птица Феникс из пепла. Последнее время он занимается тем, что ищет картину Гойи, а попутно просверливает на токарных станках сотрудников ФСБ, расстреливает из оружия жилые дома, перерезает горло сотрудникам службы охраны, вставшим на его пути, и ездит на «Порше» девяносто девятого года. Бывший школьный футболист, а теперь – отставной подполковник и просто милый парень. Душка...»
– Я глупец, – произнес Хорошев, пожимая руку Саше. – Я пришел в дом женатого человека без цветов.
– Я равнодушна к цветам, – улыбнулась Александра. – Мне по душе фрукты. Об этом вы вряд ли догадывались, так что не стоит себя корить.
Улыбнулся и Антон. Саша обманывала. Она сходила с ума от цветов. Она любила розы, георгины, орхидеи и гвоздики. Магнолию, мимозу, ромашки и одуванчики. Одним словом, все, что цветет, ярко, красиво и приковывает к себе внимание. А он, идиот, приперся к ней в первый вечер с килограммом мандаринов.
– Вы хотите есть? – Совершенно нормальный вопрос для женщины, вернувшейся в дом, где двое здоровых мужиков сидят за бутылкой коньяка и высасывают из лимона все соки. – Я сейчас что-нибудь быстро смастерю.
Антон не успел ответить, как в кармане его брошенного на спинку стула пиджака зазвонил телефон.
– Валентин, не пугайтесь! – донеслось из кухни. – Это моему мужу звонит наш старый знакомый Пащенко, чтобы в очередной раз увести моего мужа из дома! Холостые мужчины жестоки и завистливы до чужого семейного уюта, поэтому если Вадим Андреевич не позвонит в течение дня несколько раз, то он не сможет спокойно спать ночью.
Хорошев натянуто рассмеялся, встал и прошелся по комнате. Казалось, сейчас его не интересует ничто, кроме маленького, раритетного томика воспоминаний Полины Виардо о Тургеневе. Совершенно неинтересная, написанная в порыве какого-то сумасшедшего порыва страсти книга представляла ценность лишь как издание с более чем столетней историей. Она не интересовала Струге, и уж кого точно не могла заинтересовать, так это бывшего десантника Хорошева. Однако в тот момент, когда Антон разговаривал с Вадимом, он с любопытством переворачивал страницу за страницей. Антон следил за зрачками бывшего товарища и, наблюдая полное отсутствие их движения по странице, убеждался в том, что Хорошев не читает. Он перелистывает страницу за страницей и упирает взгляд в одно и то же место. Он полностью состредоточен на разговоре.