Ничуть не смутившись, лишь обратив внимание на то, как задержался стакан с пеной у губ прокурора, Струге спокойно повторил просьбу в трубку.
– А это-то тебе зачем? – справился он, пряча телефон в карман.
Хорошев озабоченно потер руки и поморщился:
– Понимаешь, мне кажется, что к этому Полетаеву кто-то едет на сделку. Заняв у меня денег, подлец избавил меня от возможности заключить с закордонными друзьями контракт! Мало того, что он не возвращает деньги, я боюсь, что он за эти же, мои деньги, перетянет к себе моих партнеров!
Был как раз тот случай, когда Струге и прокурору нужно было прикинуться откровенными лохами. Хорошев бросил первое попавшееся, первое, что пришло в голову, и, чтобы его не разочаровывать, Струге пришлось изобразить на своем лице понимание и озабоченность. Однако на всякий случай пришлось поинтересоваться:
– А разве международные сделки заключаются в наличной форме? Я где-то слышал, что это не совсем законно... Рискует твой зарубежный друг...
– Все мы рискуем, – ответил Хорошев.
И это было единственное, что вылетело из уст Хорошева, с чем Струге мог в этот вечер согласиться. Отрицать это было так же бессмысленно, как и счет 2:1 в нашу пользу, горящий на табло после окончания матча.
Наконец-то свершилось!
Николаю Ивановичу позвонил посредник и сообщил, что встреча заинтересованных сторон должна состояться послезавтра, тринадцатого июня, ровно в пять часов. Вместе с радостью в душу Полетаева ядовитым гадом заползло чувство тревоги.
Местом встречи был обозначен отключенный еще в начале восьмидесятых фонтан в центральной части города. Это чудо архитектуры времен социалистического реализма, перемешанного с ампиром, торчал, как невыкорчеванный пень посреди хлебного поля. Администрация уже давно хотела снести этот пережиток канувшей в Лету эпохи и уже давно бы сделала это, если бы тридцатью годами раньше сама же не внесла фонтан в число исторических памятников, являющихся духовной ценностью Тернова. Фонтан был изготовлен, естественно, из объемного бетона и имел толщину наружных стенок около метра. Тогда, в начале пятидесятых, бетона, по всей видимости, было хоть отбавляй, поэтому строители просто не знали, куда его расходовать. В данном случае применение нашлось быстро – стены фонтана могли выдержать напор воды в акватории Братской ГЭС. По всей окружности бетонной стены сидели чисто выбритые мужики в туниках, но почему-то с прическами «а-ля Чкалов». Все четверо держали в руках предметы, удивительно напоминающие отбойные молотки, чертежные тубусы и гаечные ключи. Вероятно, по мнению тогдашних архитекторов, даже представители Итаки и Эллады должны были выполнять повышенные социалистические обязательства, в связи с чем не расставались с орудиями труда, даже находясь у воды. Вполне логично, что к такой атипичной для нормального человеческого восприятия архитектуре вскоре потянулись все те, чье появление в общественном месте всегда вызывает массу нареканий. Территории городов уже давно поделены на зоны, в которых общаются представители различных кружков по интересам. У памятника Пушкина в Тернове, например, собираются молодые, но уже бородатые, словно только что спасшиеся из чеченского плена писатели и поэты. Там они страдают от разочарований, связанных с откровенным непониманием и непризнанностью их таланта, изливают друг другу душу и выбирают очередную «вислоухую» жертву в качестве спонсора на издание двухсот экземпляров собственных стихов в мягком переплете.