Он осекся и незаметно усмехнулся.
«Нет, ты гонишь. Немиров, ты в России, а не в Ницце».
Но что-то заставило его вынуть руку из кармана, где лежали ключи от номера, и он прошел дальше по коридору. Туда, где весело гудел пылесос.
525… 527… 529… Вот он, номер 531, где симпатичная горничная в отутюженном фартучке и крошечном кокошнике резво водит широкой щеткой по ковровому настилу. Хороший номерок, кровать на двоих…
– Простите… – бросил Немиров, не особо надеясь на успех. И его, конечно, никто не слышал.
– Девушка!
Она либо глуха, либо слишком занята мыслями о предстоящих выходных. Тогда он прошел в номер и мягко взял ее за локоть.
Она дернулась, словно это произошло в чистом поле, где она еще минуту назад со всех четырех сторон видела лишь горизонт, одним движением выдернула из ушей крошечные наушники аудиоплейера и выстрелила в него зеленью огромных глаз.
– Простите, если напугал, – улыбнулся Немиров. – У меня проблема. Никак не могу привыкнуть к русским гостиницам и обязанностью оставлять в фойе ключ. Не могли бы вы открыть дверь в пятьсот двадцать третий? Простите за беспокойство, – умоляюще добавил он, вставляя в кармашек передничка пятидолларовую банкноту.
Это решило все. Девушка выключила пылесос, и в коридоре, напоминающем тюремный продол, сразу стало тихо и уютно. Он шел за ней, но на полпути остановился и стал зашнуровывать и без того затянутый шнурок.
– Клац… клац… – сказал замок, и следом до Немирова донеслось: – На пол!.. На пол!..
Нет, он не гнал. И «черный пес» не сжирал его без остатка, воспользовавшись мгновением беспомощного сна. Это была привычка, выработанная годами: зрением различать звуки, на слух обходить опасность и на вкус определять цвет. И сейчас этот цвет был «красным» с самого порога, когда он вошел в двери гостиницы. «Черный пес» был ни при чем, просто еще не ушли годы, когда лучшие качества работают в полную силу.
Он шагнул к двери напротив еще за секунду до того, как услышал первый крик возбужденного мента. Стукнул в дверь, и услышал:
– Какого черта?
– Обслуживание в номерах, – сказал он, когда в коридоре пятьсот двадцать третьего номера уже поняли, что произошла ошибка.
– Я ничего не заказывал, – по-русски сказал японец средних лет.
И тут же получил сокрушительный удар в скулу. Войдя, Немиров прикрыл дверь, прошел к окну и осторожно выглянул из-за шторы с журавлями. Никакой фантазии: одни журавли и циновки одного цвета.
Улица жила по своим правилам, и их не устанавливали менты – это обоняние Немирова определило сразу. А потому, откинув штору в сторону, он распахнул пластиковую створку и перелез через подоконник.