Та удушающей волной подступала к горлу, заставляя настроение все ухудшаться, а саму девушку постоянно оглядываться. Она к тому же вспомнила, как опасны дороги даже в Центральных землях. Волки, прочие лесные звери, нечисть, нежить, монстры, разбойники, да мало ли что и кто может встретиться одинокой пешей девушке в пути. Верхом-то оно быстрее получается, да и не всякая тварь полезет. А вот когда шагаешь так медленно, то сама себе закуской и легкой добычей кажешься.
Ива передернула плечами, сейчас от всех этих мыслей казалось, что за ней кто-то наблюдает (впрочем, в последнее время это ощущение возникало у нее постоянно), и накинула на себя еще несколько «щитов». Беда в том, что не всякая защита продержится достаточно долго. Да и уровень у нее все-таки не так уж высок. Обновлять их опять же приходится. По опыту все неприятности происходят именно тогда, когда «щиты» уже слабы или как раз занимаешься их латанием. Вот и этот мерзавец – «Откуда ты взялся на мою голову?!» – появился в момент, когда на ней стояло минимум «щитов». В городе-то некоторые всегда снимаешь. Например, от диких зверей. Зачем они в городе, право слово? Хотя и не спасли бы ее «щиты»: то зелье – такая дрянь!.. Травница от досады даже махнула рукой. Это же надо так попасть! И чего к ней пристал этот ненормальный?! «А вдруг он не такой уж и сумасшедший охотник? – пришла в голову мысль. – А что, если он кем-то послан?» Девушка начала мучительно размышлять на эту тему. «Я иду к Кошке и, соответственно, враг тем, кто хочет помешать ей в ее планах. Если допустить, что она действительно затевает войну против Анкела, то, значит, я и его враг. Уй, это ж надо было такими врагами обзавестись! Надеюсь, он все же обо мне не знает. А если все же знает? Не может это быть его человечек? А что, неплохое прикрытие для его убийцы. Правда, Анкел больше своими искусственными созданиями славится, хоть оные и не афишируются. Ха, попробуй такому что-нибудь запрети! С другой стороны, мне почему-то кажется, что, если бы Анкел захотел меня убить, он бы это сделал. Просто нанял бы профессионалов. Или послал бы своих зверушек, хотя бы кроуля, как в воспоминаниях Катерины. Этот сумасшедший, конечно, тоже непростой противник, но два раза я уже от него ушла. Да, это можно объяснить моей удачей. Ха, вот забавно! Если он действует сам по себе, то встреча с ним неудача. А если работает на Анкела, то удача, что ушла от него. Хотя и так, конечно, удача, но все равно забавно. Эх, Ива, о чем ты думаешь? Думай о деле… Деле, деле… Ага, так вот. Если он два раза упустил меня, то, значит, не так уж он и крут. А мне почему-то кажется, что Анкел не доверяет даже самые незначительные свои дела непрофессионалам. Или мало ли… И на старуху бывает проруха? А может, он не счел меня такой уж опасной или такой уж для себя проблемой, вот и послал кого попало… Хм, однако… Гоблин, как же мне хотелось, чтобы рядом были ребята. Златко и Калли мгновенно бы все по полочкам разложили. Как они там?..»