И вот сейчас эти карты раскладывались кругом с крестом в нем. Простые формы – порой самые надежные. Вот только в этот раз многократно проверенное средство ее подводило. С равной вероятностью оно выдавало и вариант, где планы Катерины полностью срывались, и вариант, где все складывалось еще более удачно, чем раньше. Больше всего ей не нравился совет карт не перехитрить саму себя. Указывали они также на то, что ей противостоят такие же хитрецы. Кошка по опыту знала, что в игре против подобных противников редко достигается полная победа. Хотя и такое возможно. Надо только все как можно лучше устроить. Катерина свято верила в сложные комбинации. Анкел же предпочитал простые решения. Кто же окажется хитрее?
На вопрос, куда же занесло бедовую травницу, а точнее, «жрицу трав с магическими возможностями», карты отвечали что-то вроде «она в центре ваших устремлений».
«М-да, – постучала по столу пальцами Кошка. – С учетом того, что весь сегодняшний день я думаю только о том, куда она попала, то это что-то вроде услышать в ответ на вопрос „Что такое лопата?“ слово „Лопата“». Катерина встала, прошлась по комнате, вызвала служанку, приказала принести себе молока и вновь бросила взгляд на расклад. Молчала, думала. К ней тут же попытались зайти какие-то вечно вертящиеся рядом соплеменники. Женщина отослала их прочь. Они постоянно от нее чего-то хотели. Мир не желал стоять на месте и дожидаться, когда у Главы клана появится на него время. Наконец вернулась служанка с кувшином молока. Забрав оный, Катерина раздраженно прогнала ее. Сама налила себе стаканчик, сделала первый блаженный глоток и после него провела рукой по губам.
«А если она у Анкела? О нем я тоже постоянно думаю. Вдруг он каким-то образом узнал про нее?» Кошка раздраженно зашипела. Сделала еще один круг по комнате. Еще пара глотков молока… «Или у моих противников? Ну мои родные, сейчас мы вам устроим». Кошка вызвала своего начальника стражи, который выполнял и функции главы тайной разведки, читай шпионажа, в том числе и внутреннего. К тому же его серые глаза так ее успокаивали. И будоражили одновременно.
«Да, особо смелой меня не назовешь, – подумала Ива, заворачивая по прихоти дороги за небольшой холм. И в этот момент увидела Лоренцо. – Вот ты где, зараза!»
Однако ее возмущение пропало в тот же миг, когда она разглядела коня. На морде у него были видны следы ожогов, небольшие, но явно болезненные. Он пытался снегом притушить эту боль. Еще травнице совершенно не понравилась кровь, что виднелась на его ноге. Знахарка пошла навстречу жеребцу, резко вскинувшему морду на звук ее шагов. Конь диковато косил на нее карие глаза, Ива даже испугалась, что он сейчас вновь понесется куда-нибудь, однако тот продолжал стоять, вздрагивая и тяжело дыша. Оказавшись совсем близко, девушка осторожно протянула руку и… Жеребец всхрапнул и попятился.