Златко и Грым начали вести разговоры. Тролль частенько был очень полезен в беседах, когда дело касалось простой публики. А тут именно такая и попалась.
– Не знаю, ваша, не ваша, – сказал один из них, но на подъезде к городу была какая-то всадница на кауром коняге. Да-да, и волосы светлые. Кажись… кто там что под капюшоном-то разберет. Лихо так проскакала мимо, будто гнался за ней кто.
– И что, гнался? – напрягся тролль.
– Да не вроде. Вроде никто близко за ней не ехал…
– А где вы ее встретили?
– Да почти у города… Не более получаса езды… А она, поди, и быстрее на своей-то коняге добралась.
Парни поблагодарили, ответили на какие-то несущественные вопросы и, чуть отъехав, начали совещание.
– Гоблин, она нас слишком сильно опережает!!! – ругнулся нетерпеливый тролль.
– Ничего, догоним. – Златко тоже нахмурился, однако потом его лоб разгладился. – По крайней мере, она жива и никто ее не преследует.
– С большой долей вероятности, – не смог удержаться Калли.
– Да, но ты поглядывай все равно по сторонам, – кивнул Синекрылый. – Кстати, куда Дэй делась? Сколько можно летать?
– Пока не замерзнет, – буркнул Грым.
Все вздохнули. Как боец гаргулья была великолепна, но стоило ей оказаться в небе, мигом все понимание дисциплины у нее улетучивалось. Практически в буквальном смысле.
– А она в этом обличье правда мерзнет? – не смог сдержать любопытства Ло.
Эта поездка почему-то давалась Иве очень тяжело. Мало того что ее мучила мысль, как глупо она себя повела во вчерашней драке, так еще и всю дорогу ее преследовало ощущение чужого внимательного взгляда. И ничего доброго в нем не было. Она несколько раз магией и просто интуицией, останавливаясь и ожидая, пыталась понять, что же это за таинственный преследователь, но никого не обнаруживала. От этого подозрения только усиливались. Предчувствия редко обманывали знахарку.
Крепостные стены она встретила со смешанным чувством радости и опасения. С одной стороны, пустынная дорога была идеальным местом для нападения, да и нежити, монстров и просто зверей там тоже могло быть предостаточно. С другой же стороны, нет ничего проще, чем нож под ребро в толпе или трактирной драке. И не всегда даже «щиты» спасают. Часто они чуть сбивались от большого количества людей рядом или воздействия чужой магии, бытовых заклинаний.
Ива пыталась разобраться в своих опасениях – просто ли это страх перед неизвестным, безосновательная паранойя или все же действительно предчувствие. Тетушка травницы, старая опытная ведьма, всегда говорила, что надо своей интуиции верить. «Ты ведьмовского рода, Ива, и это твоя главная сила. Может, пока ты этого не понимаешь, но время придет. Ты научишься чувствовать в себе этот дар. Распознавать его шепот. И тогда он поведет тебя, предостерегая от всех бед и подсказывая верный путь. А пока просто слушай свою интуицию. Дурного она не посоветует». Правда, как юная чародейка убедилась на собственном опыте, ее чувства периодически давали сбой, а разобраться же с собственными ощущениями тоже было непросто. Владигор говорил, что ей мешает магия. Якобы ведьмовское чутье или дар ведуньи – это нечто совсем отличное от классического чародейства, и Ива еще не научилась слушать и понимать то и другое. Объяснение дорогого учителя не помогало абсолютно ни в чем, лишь еще больше путало. Вот и приходилось, как сейчас, гадать, что истинно, что ложно.