— Рори?.. — Она требовала ответа, с укоризной глядя на него.
Сначала он отводил взгляд, но потом сокрушенно вздохнул:
— Ну, ладно, черт возьми. В общем, это все твои призраки.
Бэннер удивленно моргнула.
— Ты хочешь сказать, что это призраки привели тебя сюда? — уточнила она.
— Вот именно, — подтвердил он смущенно.
Рассказывая ей о том, как и почему он покинул свою комнату среди ночи, он старался сохранить легкость тона.
— Ну, а когда я заметил картину, услышал стук копыт, вышел и увидел, как ты мчишься на Сиде через поле, — тут уж мне некогда было раздумывать. Он нежно дотронулся до ее щеки. — Наверное, они решили, что ты… что я тебе нужен.
— И они были правы. Ты был мне нужен. — Ее глаза потемнели. — Когда я увидела, что я нарисовала, то решила, что… все кончено. И сбежала.
— А сейчас? — тихо спросил он.
— Сам знаешь. — Она закрыла глаза. Рори чуть нахмурился.
— Сможешь ли ты… жить здесь со мной? — спросил он. — Независимо от того, кто будет владельцем усадьбы?
— Да. Но боюсь, что все время буду чувствовать, что не оправдала надежд семьи. О, это совершенно нелогично, я знаю. Но я не могу себя заставить поверить в то, что смогла бы сама содержать усадьбу. И хотя мне сейчас очень хочется сказать тебе, что не имеет значения, кто будет владельцем усадьбы, сделать этого я не могу. Это будет вранье.
— А ведь ты сказала, что поверила в то, что я не причиню тебе боли, спокойно напомнил он.
— Так оно и есть, — ответила Бэннер, в голосе ее чувствовалась усталость.
— Но если я отберу у тебя усадьбу, разве этим не причиню тебе боли? удивился Рори.
Бэннер попыталась вникнуть в смысл этого вопроса, но у нее ничего не получилось. Разум отказывался отвечать. За все в ответе теперь были чувства. И все ее чувства говорили о том, что, хотя у Рори теперь есть множество способов причинить ей боль, покупка усадьбы уже не является одним из них.
Бэннер не могла понять, почему так произошло. Может, потому, что теперь она была уверена, что его любовь к усадьбе все же не так сильна, как его любовь к ней, Бэннер. Скорее всего это и была основная причина. Поэтому Бэннер ответила:
— Нет, я не буду страдать. Не буду, если мы будем жить здесь вместе, если вместе будем работать на благо усадьбы, если ты докажешь мне, что я для тебя гораздо важнее поместья.
Рори перевел дух и, притянув девушку к себе, крепко поцеловал ее.
— Я уже и не надеялся на такой ответ. Ведь усадьба для тебя — все.
— Так же, как и ты, — прошептала Бэннер. Неожиданно свет в комнате погас, и теперь спальня освещалась только лунным светом.