— Положим, а консервы зачем нужно было закупать в таком несусветном количестве, а крупу, а соль? Вы что, к атомной войне готовитесь? Да и Чирвякин, вы бы видели, как он это все таскает!
— Это не имеет никакого отношения к делу. Да и дела никакого нет, сказал Сергеев.
— Нет, вы странная личность, Сергей Петрович, ей-богу, неординарная. Я вот по долгу службы соприкоснулся и просто диву даюсь, до чего нелогично люди живут. Живут и работают. И особенно работают. Вот скажите, Сергей Петрович, чем вы занимались последние дни?
— Я вам скажу, но вы не поймете, — ответил Сергеев.
— Отчего же это я не пойму? — настаивал капитан.
— Это слишком специально.
— А может быть, мы с вами коллеги?
— Что вы имеете в виду? — насторожился Сергеев.
— Я тоже, Сергей Петрович, физик. Физик, — как-то мечтательно произнес капитан.
— Не знаю такого физика, — сухо сказал Сергеев.
— Но и вас мало кто знает.
Внезапная догадка осенила Сергеева и он начал потихоньку, чуть нервно смеяться.
— Уж не учились ли мы вместе, гражданин капитан? — сквозь смех спросил он.
— Зря смеетесь.
Капитан встал из-за стола и подошел к противоположной стене. Там он открыл дубовую дверцу встроенного шкафа, наклонился внутрь, постоял так немного, совершая какие-то странные движения. Когда он распрямился, Сергеев на месте капитана обнаружил здорового кудрявого увальня однокашника Сидорова.
— Маскарад, — процедил Сергеев.
— Да, Сидоров — это, конечно, выдумка, но что учились в университете вместе — это точно.
Сергей Петрович устало облокотился на стол и положил голову на руки.
— Вам что, плохо? — спросил капитан и потянулся к графину.
— Нет, ничего, просто я действительно измотался за последние дни, Сергеев глубоко вздохнул. — Послушайте, капитан, зачем вам все это? Обо мне все известно, все проверено-перепроверено тысячу раз. Возьмите документы в первом отделе института, почитайте. Читали? Ну так что же вы еще хотите, там все указано, все мои отчеты подшиты у заказчика. Работаю по теме «Арктур». Ну, вот видите, и это вам известно.
— Да, мне все известно, но мне непонятно, какую роль должен играть объект на Северной. Он же заранее не был запланирован.
— В техническом задании я дал полное обоснование, — сухо сказал Сергеев.
— Да, я читал.
— Ну?
— Но я ничего не понял.
— Теоретическая физика, знаете ли, сложная наука, — процитировал Сергеев своего великого предшественника. — В общем, так, капитан. Сегодня мы ничего не выясним. Вопросов много, я согласен. Давайте сделаем так. Я вам все изложу письменно, так, чтобы все стало на свои места, и через недельку принесу. Договорились?