- Разумеется, мои пожелания заслуживают вашей благодарности, но пошлем все это к черту, - продолжал Хевурд, - закончим деловой разговор. Послушайте мой совет. С чего вам следует начинать? Я думаю, на первое время вы возьмете в свои руки все исследовательские работы... Вам, как инженеру, любопытно будет знать, что представляют из себя россыпи Синего Шихана. Вокруг этого дела поднимают большой шум. Откровенно говоря, мне, как деловому человеку, очень важно иметь представление о конъюнктуре этого района.
"Откровенно говоря, тебе хочется прибрать его к рукам", - подумал Шпак, слушая наставления хозяина с большим вниманием.
- Это мне нужно знать как предпринимателю, чтобы быть в курсе всех событий, - твердо подчеркнул Хевурд. - Я уверен, что по старой дружбе вы не лишите меня такой информации, дорогой Петр Эммануилович.
- Я, сэр, высоко ценю ваше расположение и доверие и всегда готов быть покорным слугой... Можете располагать мной, как вам будет угодно.
Шпак низко склонил голову. Сделка была заключена.
На следующий день Шпак снял лучшую комнату в номерах Коробкова, где останавливались купцы и прасолы.
Теперь предстояло обдумать, каким путем получить место инженера на Синем Шихане. Но тут ему помог случай. В город неожиданно прикатил на вороных рысаках сам Митька Степанов.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Больше месяца Олимпиада Лучевникова наслаждалась горячей вдовьей любовью. Митька чувствовал себя полновластным хозяином в ее доме, блаженствовал, приносил подарки, устраивал пиры, но о дальнейших их отношениях пока не задумывался.
Скоро Олимпиада почувствовала, что такая легкомысленная связь к добру не приведет: в один прекрасный день все откроется, пойдут сплетни... и, очевидно, они уже и шли, только пока шепотком. Надо было что-то предпринять и решить...
Однажды вечерком Митька застал свою возлюбленную в полном расстройстве. Олимпиада, скрестив руки, сидела за столом, на его приветствие не только не ответила, но даже не кивнула головой. А когда он полез, как обычно, целоваться, резко оттолкнула его со словами:
- Калиткой ошиблись, Митрий Александрыч...
- Это как понимать? - озадаченно спросил Митька.
- Так и понимай, как сказано...
- Да скажи по-человечески! А то калитка какая-то! В твою калитку взошел... Что еще за ферты?
- А ты и в другую заходил... Вот туда бы и шел, - тихо проговорила Олимпиада и опустила голову.
- Куда? В какую такую? Вот придумала! Что ты, Липа!
- К Маринке Лигостаевой, вот куда!
- К Маринке?.. Ну, ты ефти подковырки брось, - мрачно и обиженно заявил Митька.