Грей потер рукой подбородок и посмотрел ей прямо в глаза.
– Да.
Тон, которым было произнесено это «да», позволял понять, как много для Кори значил магазин и как сильно он хочет сохранить его. Это была забота о наследстве отца.
Войдя в офис, Кит быстро огляделась по сторонам и села на угол стола.
– Мое мнение: на сегодняшний день состояние розничной торговли таково, что вы можете не выдержать конкуренции с универсальными магазинами, открывшимися в Мидвилле в последние несколько лет. Я не уверена в этом на сто процентов, мне еще нужно кое-что разузнать и сделать несколько запросов.
Грейсон расправил плечи.
– Ваше время стоит денег.
Его решительный взгляд не смутил ее.
– Да, это так. Но я готова потратить время, если это может принести выгоду моей компании. Я собираюсь проработать несколько идей и сделать анализ издержек. Звучит разумно, правда ведь?
Секунду он с изумлением смотрел на нее, а потом его глаза сузились.
– Сколько раз вы тратили время и не добивались желаемого результата?
Кит улыбнулась:
– Я не собираюсь выдавать профессиональные секреты. Но могу сказать, что пользуюсь репутацией человека, который чаще выигрывает, чем проигрывает.
Кори усмехнулся:
– Эрик говорил, что вы хороши. Но не сказал, что настолько.
Щеки Кит запылали. После паузы она ответила:
– Вы можете кое-чем помочь мне.
Брови Грея изумленно взлетели вверх.
– Я хотела бы купить стремянку.
Он поднялся и прошел мимо стола настолько близко от Кит, что она почувствовала его запах, запах мужчины, который много и упорно работает. Нельзя сказать, что это было неприятно. Грей был таким огромным, что, казалось, заполнял собой весь офис. Когда он стоял рядом с Кит, она ощущала себя маленькой, женственной и… разгоряченной.
– Какой вам нужен размер?
«У него, наверное, сорок четвертый, он такой высокий», – подумала Кит и тут сообразила, что он спрашивает про стремянку, а не про рубашки. Еще ей пришло в голову, что сидеть вот так, на столе, пожалуй, не очень прилично. Она встала и посмотрела на Грея:
– Мне нужна такая, чтобы я могла легко достать до потолка. Хотя, может быть, и повыше, тогда я наконец почищу водосточную трубу.
– Вы сами занимаетесь такими вещами?
– А вас это шокирует?
Кори выглядел огорченным.
– Извините. Я говорил вам, что вырос в семье, где строго придерживались традиций.
– Традиции – это прекрасно, Грей.
Кит удивлялась сама себе. Неужели она это сказала? Ведь ей всегда казалось, что куда лучше нарушать традиции, чем следовать им.
– Значит, вы всегда устраиваете фейерверк Четвертого июля, готовите индейку на День благодарения, а в Рождество вывешиваете на дверях омелу? – Она представила себе, как стоит рядом с ним под веткой с маленькими белыми ягодами, и ее бросило в дрожь. – А я вот не украшаю двери омелой. Уже несколько лет.