Он откинулся на подголовник и закрыл глаза, и к тому времени, как до меня дошел смысл его слов, он уже уснул.
Ну и наглость, черт возьми. Я закипела от злости, вдруг осознав, что он имел в виду. Невинные детишки – да как он смеет! Специально заговорил об этом, чтобы я почувствовала себя виноватой. Подумать только – четыре года я чувствовала себя несчастной, одинокой и никто не смел меня обвинить, а тут, стоило мне только сунуться в реальный гетеросексуальный мир, где он сам прозябает уже многие годы, и он пытается испортить мне всю малину! Еще и детей приплел! Мне захотелось разбудить его и сказать все, что я о нем думаю. Но, вспомнив через пару секунд тот некрасивый эпизод, когда я кралась на цыпочках мимо больной дочери Чарли, я решила, что будить его ни к чему. Пусть лучше спит. Незачем ему знать, сколько на самом деле невинных детишек вмешано в эту историю.
Когда через пару часов мы приехали в Незерби, на подъездной дорожке нас встретила Джоан. Она пыталась вытащить ковер из багажника искалеченного и покореженного «форда-эскорт».
– О боже, это же «форд» тетушек! – Я в ужасе выбежала из машины.
– Они не пострадали, – заверила нас Джоан, когда мы с испуганными лицами подбежали к ней. – Отделались парой порезов и синяков, но машину теперь только на свалку, сами видите. Врезались в дуб в парке, и если хотите знать мое мнение, странно, что этого раньше не произошло. Короче, они обе здесь, – Джоан кивнула в сторону дома, – отходят. Все собрались в комнате для завтраков. Наверное, вас ждут, – мрачно добавила она.
– А я все думал, устроят ли нам торжественную встречу, – пробурчал Джек. Мы карабкались по высоченной лестнице.
– Я бы хотела сначала с сыновьями повидаться, – сказала я.
– А я бы в туалет зашел.
Мы прокрались мимо коридора и двери комнаты для завтраков, но застыли, услышав командирский голос Арчи.
– Сюда! – рявкнул он.
Мы замерли на полпути и настороженно поглядели друг на друга. Потом смиренно поплелись налево.
И точно: Арчи, Роуз, Лавиния, Пинки и тетушки собрались в одной комнате. И еще, немного в стороне от группы, стоял доктор, сэр Дэвид Мортимер. Дэвид был семейным доктором и старым другом Арчи: маленький проворный человечек с ясной широкой улыбкой. Со времени нашей с Недом свадьбы я замечала, что он обычно присутствует на всех важных семейных сборищах. Не уверена, в каком качестве – может, на случай, если Лавиния вдруг упадет в обморок или у Роуз случится очередной приступ стенокардии? Но доктор был спокойным, здравомыслящим человеком, и на потенциально взрывоопасном собрании, вроде этого, его присутствию я была только рада.