— Как вы думаете, Кофа, эта Черхавла — настоящая? — спросил я.
— А мне-то откуда знать? И потом, какая разница? По мне, любая Черхавла — вполне настоящая, просто потому, что я ее вижу.
— Вы действительно очень мудрый человек, Кофа. А я вечно дергаюсь по пустякам.
— В твоем возрасте это нормально, — снисходительно улыбнулся он. — Ты мне лучше вот что скажи: как ты собираешься искать этот свой источник?
— Не знаю… Ну, просто пойдем куда глаза глядят. Я же хочу найти этот грешный источник, поэтому он просто обязан появиться на нашем пути. Время от времени я могу воздевать глаза к небу и громогласно сообщать, что я хочу найти Источник Боли, — если окажется, что простого желания недостаточно. Примитивная идея, согласен, но других у меня нет.
— Пока и не нужно. Вот если она не сработает, тогда придется поломать голову… Кстати, а почему бы нам не позвать на помощь этих милых людей, которые нас вчера встретили?
— Мне почему-то не хочется с ними общаться. Сам не знаю почему. Вчера все было так славно, а сегодня… Что-то не так. Наверное, я просто встал не с той ноги.
— А что, для тебя это важно? А с какой ноги ты обычно встаешь? — заинтересовался Кофа.
— Да нет, это не техника управления собой, а просто способ выражаться. Ну что, пошли? Поскольку мы оба не знаем, куда следует идти, предлагаю повернуть налево. Просто потому, что надо же куда-то повернуть.
— Логично, — совершенно серьезно согласился мой спутник.
Понятия не имею, как долго мы с Кофой болтались по пустынным переулкам Черхавлы. Чувства времени у меня отродясь не было, часов — тем более, а солнце решительно отказалось помогать нам ориентироваться в смутных координатах времени: оно вообще отсутствовало на небе. С одной стороны, я лишь однажды решил присесть на высокую ступеньку какого-то древнего крыльца, чтобы перевести дух, а заодно пошарить в Щели между Мирами и накормить Кофу, возмущенного полным отсутствием в Черхавле каких бы то ни было забегаловок. С другой стороны, я вполне способен бродить целый день, не чувствуя усталости — если прогулка мне нравится.
Когда ноги наконец возмутились и пригрозили мне, бессовестному эксплуататору, стачкой, мы с Кофой как раз обнаружили, что вышли к городской стене. При свете дня она была такой же прозрачно-лиловой, как очаровавшие меня каменные лабиринты Черхавлы. Вдалеке виднелся наш пузырь Буурахри.
— Между прочим, там осталась моя кухня, — вспомнил Кофа. — Давай подойдем, возьмем — если уж мы здесь. Все эти кушанья, которые ты добываешь, очень даже ничего, но…
— Разумеется, ваши поварята готовят гораздо лучше, чем мои бывшие соотечественники, спорить не стану, — согласился я. Потом вспомнил лекцию, которую нам вчера пришлось выслушать, и рассмеялся: — Кто знает, может быть, слишком много пищи из Мира Паука вредно для здоровья?