Всю ночь я почти не спала, то и дело смотрела на часы и торопила рассвет. В шесть выпила кофе и спустилась к машине. Я решила ехать в Чебоксары. Объяснить, зачем, я и себе бы не смогла, а говорить об этом с Севкой или Сашкой вовсе не хотела, поэтому свою поездку я решила держать в тайне.
Улицы ранним утром были почти пусты, я выехала из города и включила приемник погромче. Мне предстояла дальняя дорога.
Найти нужную улицу в незнакомом городе оказалось нелегким делом, я потратила на это часа полтора.
Татьяна Петровна Егорова жила в частном доме. Покосившийся забор и калитка с почтовым ящиком, выкрашенным красной краской. Я поискала глазами звонок, не нашла и толкнула калитку. Навстречу мне с громким лаем выскочила пятнистая дворняжка. Почти сразу же дверь дома открылась, и на крыльце появилась женщина. Она стояла, держась за перила, и смотрела на меня вроде бы с любопытством.
По дороге сюда я заготовила целую речь, теперь она показалась мне невероятно глупой. Я растерянно улыбнулась и сказала:
– Какой у вас сторож… – И добавила: – Здравствуйте.
– Здравствуйте, – ответила женщина. – Вы ко мне?
– Я ищу Егорову Татьяну Петровну, – пояснила я.
– Значит, ко мне. – Женщина вроде бы осталась довольна и распахнула дверь. – Проходите.
Я прошла и оказалась в маленькой чистой кухоньке с кружевными занавесками на окнах.
– Садитесь. – Женщина пододвинула мне стул, села на старенький диван и посмотрела на меня с любопытством.
Надо было как-то объяснить мой визит. С минуту я томилась, потом начала неуверенно:
– Татьяна Петровна, я хотела бы поговорить о вашем сыне, Дмитрии.
– О Диме? – удивилась она, вздохнула, разгладила фартук на коленях и сказала, точно виновато: – Дима умер пять лет назад.
– Мне это известно, – кивнула я, врать было стыдно, но по-другому объяснить свой визит я не могла. – Татьяна Петровна, я работаю в газете, готовлю статью и… по ряду причин меня интересует эта история…
– Вы журналистка, да? – Женщина поднялась, поставила на плиту чайник и стала накрывать на стол. – Я ведь ничего не знаю, – сказала тихо. – О том, что случилось, мне сообщили лишь через две недели после смерти Димы. Он в больнице лежал, еще живой, а я… – Она закрыла лицо фартуком и заплакала. – У меня ведь нет никого теперь…
– Татьяна Петровна, вы простите, что я об этом спрашиваю…
– Нет-нет, ничего, – торопливо заверила она. – Вы на меня внимания не обращайте. Пять лет – большой срок. Я уж свыклась. Мы ведь с Димой нечасто виделись, писал он редко, приезжал только в отпуск на пару дней. Вы не подумайте, он был хорошим сыном, просто… жизнь так сложилась. Работа… а потом вдруг это…