Думаю, что я нашел ключ к разгадке на страницах еженедельника "Ньюсвик", в разделе кинокритики. Статья посвящалась фильму ужасов, не очень хорошему, и была в ней такая фраза:"...прекрасный фильм для тех, кто любит, сбавив скорость, поглазеть на автомобильную аварию". Не слишком глубокое высказывание, но если подумать как следует его вполне можно отнести ко всем фильмам и рассказам ужасов. "Ночь оживших мертвецов" ("The night of the Living Dead") с чудовищными сценами каннибализма и матереубийства, безусловно, можно причислить к раз ряду фильмов, на которые ходят любители сбавить скорость и поглазеть на результаты автокатастрофы. Ну а как насчет той сцены из "Экзорциста" ("The Exorcist"), где маленькая девочка выблевывает фасолевый суп прямо на рясу священника? Или взять, к примеру "Дракулу" Брэма Стокера, который является как бы эталоном всех современных романов ужасов, что, собственно, справедливо, поскольку это было первое произведение, где отчетливо прозвучал психофрейдистский подтекст. Там маньяк по имени Ренфелд пожирает мух, пауков, а затем - и птичку. А затем выблевывает эту птичку вместе с перьями и всем прочим. В романе также описано сажание на кол - своего рода ритуальное соитие - молоденькой и красивой ведьмочки, и убийство младенца и его матери.
И в великой литературе о сверхъестественном часто можно найти сценки из того же разряда - для любителей сбавить скорость и поглазеть. Убийство Беовульфом матери Гренделя; расчленение страдающего катарактой благодетеля из "Сердца сплетника" ("The Tell-Tale Heart"), после чего убийца (он же автор повествования) прячет куски тела под половицами; сражение хоббита Сэма с пауком Шелобом в финальной части трилогии Толкина.
Нет, безусловно, найдутся люди, которые будут яростно возражать и приводить в пример Генри Джеймса, который не стал описывать ужасов автомобильной катастрофы в "Повороте винта"; утверждать, что в таких рассказах ужасов Натаниела Готорна, как "Молодой Гудмен Браун" ("Young Goodman Brown") и "Черная мантия священника" ("The Minister's Black Veil"), в отличие от "Дракулы" напрочь отсутствует безвкусица. Это заблуждение. В них все равно показана "автокатастрофа" - правда, тела пострадавших уже успели убрать, но мы видим покореженные обломки и пятна крови на обивке. И в каком-то смысле деликатность описания, отсутствие трагизма, приглушенный и размеренный тон повествования, рациональный подход, превалирующий, к примеру, в "Черной мантии священника", еще ужаснее, нежели откровенное и детальное описание казни в новелле Эдгара По "Колодец и маятник".