- Товарищ лейтенант... - Потом всмотрелся в лицо, хлопнул по плечу. Шаке, здорово! Вот не думал...
Это был Валентин Игнатченко. Раньше он служил во взводе инспектором, потом уволился, ушел в автобазу.
- Привет, Валентин! Что случилось? Раньше лихачей ловил, а теперь сам нарушаешь?
- Как ты мог подумать такое, Шаке! С моей-то выучкой! Дело в другом. В двенадцати километрах отсюда - я по спидометру засек-парень на асфальте... Мертвый...
Сбит, наверное...
Шамилов застыл от неожиданности, машинально перехватил жезл и спросил:
- А ты уверен, что он мертв?
- Готов, - шофер обреченно махнул рукой. - Пульс шупал... Остановился я возле пего, гляжу-молодой такой... Черноволосый. В руке коробка спичек зажата, рядом "беломорина" валяется. Закурить хотел, наверное...
Последние слова водителя лейтенант услышал уже на ходу, размашисто шагая к рации.
- Вы его сразу увидите, - крикнул вдогонку Игнатченко. - Там я самосвал остановил.
Тревожные слова полетели в эфир, и, вспугивая тишину ночи, со своих стоянок на темную ленту дороги ринулись служебные машины и мотоциклы. Они спешили из Талгара и Алма-Аты, и щемяще больно, сообщая о беде, разносились по придорожным селеньям сигналы "неотложки". Машины мчались туда, где в свете фар груженного гравием самосвала лежал на асфальте человек, зажав в застывшей руке коробку спичек.
* * *
Развод приближался к концу. Георгий Антонович, как обычно, подвел итоги работы за неделю, дал инспекторам указание на дежурство и перед тем как отпустить людей на посты, попросил их внимательно выслушать последнее сообщение.
- Вы знаете, на участке дороги Алексеевка-Чилик неделю назад погиб человек. Расследование ведет уголовный розыск райотдела, но результатов пока нет никаких. Ясно только, что происшествие связано с двухколесным мотоциклом. Обнаружены следы шип...
Майор оглядел примолкших инспекторов и остановил взгляд на Бычкове.
- Это все я вам к тому говорю, что с сегодняшнего дня нам поручено включиться в розыск, а заниматься этим будете вы, Бычков, и товарищ Матасоп. Сейчас вы оба отправляйтесь в райотдел и посмотрите документы, какие у них там есть... Вот так...
- А всем остальным. - Георгии Антонович обвел вглядом собравшихся, - ни на минуту не забывать об этом!
Будьте предельно внимательны. О всем подозрительном сообщать немедленно. Все.
Комната опустела. Георгий Антонович закрыл рацию в сейф, запер его и вслед за ушедшими мотоциклами выехал на своем газике на дорогу.
* * *
Хозяйственный двор бригады укрыт зеленой стеной могучих кряжистых карагачей. С тракта только и видны автомобильные весы у въезда, а все остальное- контора, склад, кухня с легким деревянным навесом, овощехранилищетам, за мостком, в тени... Безлюдно на дворе, спокойно.