В этот момент прибыл официант с их заказами. Девушка посмотрела на тарелку, которую передней поставили. И как ей есть, когда желудок завязался в узел?!
– А если ты встретишь нужного мужчину? – продолжал допрос Рик, уже взявший нож и вилку.
– Мою вторую половинку?
– Именно. Родственную душу. Ты бы рискнула?
Она покачала головой и вонзила нож в несчастную курицу.
– Нет.
Он склонил голову набок.
– Почему нет?
Тара снова покачала головой и потыкала курицу вилкой.
– Видишь ли, представление о родственной душе меня уже неоднократно подводило, так что я ни за что не стану рисковать, – выпалила девушка.
– Любовь вообще полна риска.
Она наставила на него вилку.
– Чем ты рискуешь с Кейси?
Рик уставился на нее.
– Кейси…
– Да, с девушкой, которой собираешься сделать предложение, – сухо дополнила Тара, радуясь возможности перевести разговор на него.
– Разумеется, я помню, – он отрезал кусочек стейка и положил его в рот. – Объедение. Еда просто великолепна. А как твоя курица?
– Ты уходишь от темы.
Рик съел еще один кусок стейка, не сводя глаз с девушки.
– Мы с Кейси многим рисковали, чтобы быть вместе, – наконец произнес он.
– Например? Какие опасности вас подстерегали?
– Например, ее отец.
Тара рассмеялась.
– Ее отец в восторге от тебя.
Рик отложил прибор.
– Тебе нужно знать… У Кейси есть проблемы с отцом…
– Нет. Было бы замечательно иметь отца, который так заботится о тебе, что готов сделать все, лишь бы ты была счастлива.
Он уставился в тарелку.
– Знаешь, есть свои перегибы.
– Разумеется, – кивнула Тара. – Но только не когда у тебя такой отец.
Рик окинул ее взглядом, его глаза были как никогда проницательны.
Тара не могла пошевелиться. Она прикусила нижнюю губу, пытаясь остановить наплыв чувств, обрушившихся на нее.
В ее жизни не было Дня отца и подарков. Никто не помогал починить велосипед, прочистить трубу в ванной, убить паука, который покусился на твою спальню. И не было сильного плеча, на котором она и ее мать могли бы поплакать…
Рик потянулся через стол и накрыл ее руку своей.
– Мне очень жаль, что у тебя не было отца, который мог бы дать тебе все то, что ты упустила.
Его рука оказалась сильной и теплой. Тара почувствовала, как по предплечью побежало покалывающее тепло, которое охватило огнем все тело. Она резко убрала руку, борясь с собственными чувствами. Господи, она снова наговорила лишнего!
Рик покачал головой, возвращаясь к еде.
– Ты не можешь оценить по достоинству ни одного мужчину – кроме мистера Стила.
Тара покачала головой.
– Это неправда. Все совсем не так, – она наконец-то отломила вилкой кусок нежной курятины и отправила его в рот. Черт бы его побрал! Это неправда!