– Да ну, я уж скрабом привыкла.
Обе намазали физиономии. Вокруг маячили женские фигуры различных форм, комплекций и фактур. Закутанные во всевозможные простыни и полотенца, и просто голые, и намазанные кофейной гущей с ног до головы, и частями какой-то не то глины, не то грязи, они со стороны представляли жутковатое зрелище, но сами давно привыкли и не замечали экстравагантности происходящего.
– Я знаю, что тебе сейчас надо! – начала Галя, откинув голову на спинку. – Пойдем в какое-нибудь увеселительное заведение, Сидорова для равновесия возьмем.
– Думаешь, Сидоров нас двоих уравновесит?
– А то! Если у Сидорова и есть предназначение, так это сопровождение дам на светский раут, здесь он незаменим. Да сама же знаешь…
– Ну и куда мы пойдем? – Люда тоже откинулась на спинку.
– Можно в ресторан! Нет! Лучше – в ночной клуб! – Галя мечтательно подняла голову.
– Какой ночной клуб?! Там одни малолетки!
– Не важно. Мы тоже не старухи еще.
– Придумай что-нибудь посолиднее. – Люда уже стояла перед зеркалом, расчесывая волосы. – А если посолиднее, то мне надеть нечего. У меня же ничего нет! Надо же наряд на это тело! – Она внимательно рассматривала себя в зеркале.
– Тело-то – прям Венера Милосская, – подключилась Галя. – Чего ж оно у тебя зазря пропадает?
– Ты предлагаешь кинуть его на панель?
– Ну зачем же так сразу – на панель, – в тон ей подхватила Галя. – Надо искать – и найдется достойное какое-нибудь применение!
– Ну что ж… Будем думать, – задумчиво произнесла Люда. А думы были невеселые. Ей уже скоро тридцать пять. У всех семьи, дети, любовники, наконец. А у нее… Раньше была мама. И это все оправдывало. А теперь что? Теперь она просто старая дева. «Женщина интересна своим прошлым…» – вспомнила она избитую фразу. Но ведь у нее даже прошлого толкового не было. А что дальше? Вообще, что делать? Снова слезы навернулись на глаза. И пришлось опять брать себя в руки. – Галь, поехали после бани посмотрим мою квартиру, а? Ну, пожалуйста!
– Русик, милая, я не могу сегодня.
– Но это же наша с тобой работа, первая… Неужели тебе не интересно? Я ведь еще и сама не видела, как все получилось. Я в этой квартире была последний раз, когда малярные работы закончились. – Всю силу своего отчаяния Люда вложила в уговоры, но подружка не сдавалась.
– Я тебя подвезу, нечего по морозу после бани болтаться, – сказала она, и это был единственный итог всех Людиных усилий. И она смирилась. После бани поехали к Татьяне.
Татьяна была первым Людиным клиентом. А вышло это так. Когда мама слегла, положение требовало решительных действий: или сидеть дома с мамой и бросать работу в «Ленпроекте», или платить сиделке. Но чем? Ее зарплаты архитектора едва хватало, чтобы сводить концы с концами, даже при наличии халтур. Выход тогда придумала Галина. Она одолжила денег на первое время, подарила свой старый компьютер и придумала, как искать заказчиков. Они подавали бесплатные объявления в рубрику «Ищу работу»: «Архитектор, член Союза архитекторов, высочайшей квалификации ищет работу…» «Умные люди поймут», – сказала тогда Галя. И первым «умным человеком» оказалась Татьяна. Она позвонила и сказала: «Я хочу, чтобы вы сделали мне красиво». Татьяна купила квартиру и хотела, чтобы в этой квартире воплотились все ее мечты, представления о Доме. Деньги, которые Люда запросила за свою работу, были смехотворны, а старалась она изо всех сил и сделала то, что хотела заказчица. Это получилось не сразу. Люда рисовала вариант за вариантом. Они обсуждали каждую мелочь, Люда меняла и переделывала, пока хозяева не восхитились своей будущей квартирой.