— Просто жить, служа добру, да? Не добавлять зла, как ты говорила.
— Вот именно. — Кристал открыла банку и вылила суп в кастрюлю.
— А если все будут жить служа добру, может, ничего плохого и не случится.
Никки заметила, что Кристал не слушает ее. Она подставила банку под кран, но напор воды был плохой.
— Что–то вода еле течет. Наверное, где–то прорвало трубу. И сантехники приходили сегодня! Только все испортили, вместо того чтобы наладить. А завтра, естественно, воскресенье, и их не найдешь. — Кристал вздохнула. — И еще столько дел! Наверное, мне пора подняться на третий этаж, там я еще не была.
Сердце Никки чуть не выпрыгнуло из груди.
— Там комнаты, набитые коробками и ящиками. Тебе совершенно не обязательно смотреть на них.
— Нет–нет, надо посмотреть, — сказала Кристал, помешивая суп. — Я должна осмотреть весь дом, чтобы знать, что мы продаем. Но, конечно, не сегодня. Завтра с утра. — Она достала две тарелки. — Уже темнеет. Зажги, пожалуйста, свет.
И тут Никки вдруг вспомнила, что следовало сделать:
— Мы должны задернуть шторы и опустить жалюзи.
— Зачем?
— Чтобы нас не увидели сверху в случае воздушной атаки. — Она опустила жалюзи на окнах кухни.
— Не думаю, что это необходимо. Но, если ты из–за этого волнуешься, давай так и сделаем.
Утром, как только Кристал помыла посуду и пошла в ванную, Никки побежала наверх, посадила Отиса на поводок и стала спускаться с ним. Она прошла на цыпочках мимо спальни Кристал, откуда доносилось мерное гудение фена, и выскочила из дома через черный ход.
В глубине сада она привязала поводок к дереву и наказала щенку:
— Сиди тихо, Отис. Я приду за тобой, как только смогу.
Вернувшись в дом, Никки тихо прошла мимо спальни Кристал и поднялась в детскую. Едва она успела спрятать миски и собачью еду в ящик со старыми игрушками, который стоял в шкафу, и сорвала с двери одеяло, как услышала шаги на лестнице и голос Кристал:
— Ты наверху?
Никки показала тете две комнаты, превращенные в склад ненужных вещей.
— Ужас! — воскликнула Кристал, когда увидела облепленные паутиной ящики, сундуки, коробки. — Они ничего не выбрасывали. От одного вида этого безобразия у меня разболелась голова! — сказала она и направилась к детской. — А здесь что?
— Большую часть времени я проводила в этой комнате.
Кристал вошла, посмотрела на ковры, на одеяла, развешанные по стенкам, кресла–качалки, торшер.
— Моя работа! — гордо произнесла Никки. — Хотела создать уют.
Кристал улыбнулась.
— Что ж, здесь уютно. Очень милая комната. Хотя запах какой–то странный, — поморщив нос, сказала она. — Наверное, под крышей живут крысы. Надо бы проветрить. — Она подошла к окну и распахнула его. Снизу донесся собачий лай, но Кристал не обратила на это внимания.