— Да не стоило…
— Все в порядке, — заверил Хильшера Криг. — Просто мы пытаемся ускорить вашу адаптацию. И еще у меня есть к вам одна просьба… — Рудольф замялся, это обстоятельство не укрылось от наблюдательного профессора.
— Не стесняйтесь, Рудольф, вы и так уже столько для нас сделали!
— Просьба личного характера, — признался Криг. — У меня есть друг, товарищ детства… Он тоже служит в нашем ведомстве, правда в чинах не высоких, но специалист ценный… Да, в общем-то, не в этом дело. Он болен… Рак. Врачи говорят, ему осталось недели две-три… Не могли бы вы…
— Переселить его в другое тело?
— Да.
— А фюрер?
— Это его предложение. Лучшей кандидатуры не отыскать…
— А заодно и нас проверить на вшивость?
— Вы умный человек, профессор, — не стал темнить Криг, — вы все правильно понимаете. Только времени у нас мало!
— Я согласен. Рано или поздно вы все равно должны были убедиться в правдивости наших слов. Так даже лучше.
— Когда начнете? — поспешно поинтересовался Рудольф.
— Нужно подготовиться, — туманно ответил Хильшер. — Нам потребуются кое-какие ритуальные принадлежности…
— Вам вернут ваши вещи сегодня же! — заверил профессора Криг.
— Ваши специалисты не смогли с ними разобраться? — язвительно произнес старик.
— К нашему стыду, — признался Рудольф, — у нас нет специалистов подобного профиля. После свертывания программы «Анэнербе», фюрер даже слышать не хотел о мистике! Да и все, кто хоть чуть-чуть разбирался в этом вопросе, погибли во время трагедии в Вевельсбурге вместе с вашими двойниками. Наши специалисты-историки оценили древность чаши и уникальность резных табличек. Они будут возвращены вам в целости и сохранности.
— Это само собой! Помимо этого нам нужно изготовить несколько необходимых для обряда предметов. У вас есть на примете хороший кузнец?
— Кузнец? — Криг если и удивился, то вида не подал. — Найдем.
— Нужен портной… Лучше я составлю список всего необходимого. Завтра он будет готов, — пообещал профессор.
— У вас есть еще какие-нибудь пожелания? — любезно поинтересовался Криг. Он выполнил возложенную на него фюрером миссию с блеском и теперь был готов выполнить любую просьбу гостей.
— Нет, нас все устраивает. Хотелось бы побыстрее ознакомиться с архивом.
— Как только вы проведете обряд, мы распахнем перед вами секретные архивы и не только! Если все ваши слова окажутся правдой, Третий Рейх в лице фюрера, будет финансировать и оказывать любую посильную помощь в ваших исследованиях!
— Вот это действительно стоящее предложение! — воскликнул профессор. — Рад нашему сотрудничеству! Очень рад!