— Командир, а эти черепушки могут двигаться по канавкам, — сказал Валеннштайн, опускаясь на корточки. — Интересно, для чего?
— А вот для чего! — взгляд Виллигута уперся в барельефы, украшающие стены зала в непосредственной близости от лабиринта. — Смотри, каждый барельеф, это схема расположения черепов. То есть, расположив черепа как на картинке, мы попадем именно в то место, какое там указано! Это же просто, как дважды два!
— Только мы прочитать этого не можем — Шварцвальд-то того…
— А смотри, рядом с надписью… Стилизованная картинка! Вот это, — он указал на одну из них — явно пирамиды!
— То есть, если мы расставим черепа, как указано, то попадем в Египет?
— Скорее всего!
— Знать бы только, работают эти штуки…
— Не сомневайся! Вспомни лучше предыдущий зал! Там все прекрасно работало! А вот это изображение тебе ничего не напоминает? — указал группенфюрер.
— Это же… центральный храм Лхассы! — узнал Валеннштайн.
— А вот это похоже на гробы…
— Место вечного покоя, — неожиданно произнес, доселе стоявший молча, солдатик. — Я знаю эти символы… От прадеда остались кое-какие бумаги…
— Так что же ты раньше молчал? — резко повернулся к нему Виллигут. — Ты можешь читать их?
— Нет, — мотнул головой солдатик. — Мне знакомо всего лишь несколько символов…
— Место вечного покоя, — задумчиво произнес Виллигут. — Похоже, что нам туда. А лабиринт может действовать, как переходной портал не только между измерениями… Интересно, интересно… — бурчал он себе под нос. — А черепа, стало быть, являются источниками и проводниками энергии! Тогда отпадает надобность в жертвах и заклинаниях! А что, если и в нашем лабиринте, заменить камни черепами? Любопытно…
— Герр группенфюрер, я закончил съемку! — отрапортовал Волли, отвлекая Виллигута от размышлений.
— Хорошо! А сейчас мы опробуем этот лабиринт. Двигайте черепа вон по той схеме с гробами… Посетим Место Вечного Покоя, чьим бы оно не было!
Черепа легко двигались в пазах и вскоре заняли свои места согласно схеме барельефа.
— Волли, а схемы ты снял? — решил уточнить Виллигут, прежде чем вступить в лабиринт.
— Так точно!
— Тогда все за мной! След в след! Если кто-нибудь собьется — пеняйте на себя! Готовы? Тогда поехали! Валеннштайн, ты замыкающий!
* * *
Когда штандартенфюрер ступил в спираль лабиринта, тело шагающего первым Виллигута уже стало каким-то зыбким и эфемерным. С каждым пройденным шагом хрустальные черепа начинали светиться все ярче и ярче. Валеннштайну показалось, что лабиринт начал заполняться изумрудным туманом. Через несколько секунд он убедился, что туман действительно существует. Мало того, он сгущался и приобретал плотность. Вскоре движение Валеннштайна замедлилось — ему приходилось с усилием продавливать телом изумрудную дымку. По всей видимости, его впереди идущим товарищам тоже приходилось не сладко. Он видел лишь пропитавшийся потом китель Волли. С каждый шаг давался все тяжелее и тяжелее, но Валеннштайн упрямо пер вперед, пока не потемнело в глазах. Неожиданно тяжесть исчезла, а туман рассеялся — он выскочил из лабиринта. Рядом обнаружились тяжело дышавшие и взмокшие от пота Виллигут, Волли и уцелевший солдатик из «Эдельвейса».