– Чего?
– Лицемерия! Другой бы прямо сказал: Клава, я хочу познакомиться с тобой поближе... А ты сказку про день рождения любимого дедушки придумал. Не надо спекулировать своими родственниками!
– А я и не спекулирую. Клава, уж не знаю, почему у тебя создалось такое ошибочное мнение обо мне... Но я хочу его исправить.
– Саша, а кто та девушка в красной куртке, которая обозвала меня аферисткой? Может, тебе лучше с ней провести завтрашний вечер? Уж она-то точно не откажется.
– Ах вот, оказывается, в чем дело, – Шурик чуть замешкался, подбирая ответ: – Это Ирина, лаборантка с нашей кафедры, она во все дыры лезет...
– А мне показалось, что ты с ней встречаешься.
– Кто – я?! Она не имеет ко мне никакого отношения.
– Да? А со стороны все выглядело так, будто она имеет на тебя права, причем большие.
– Какие права?
– Ну, тебе лучше знать. Может, ты в любви ей объяснялся, даже жениться на ней обещал?
– Не было этого!
– А со стороны выглядело именно так.
Шурик запоздало опомнился, что у меня действительно был повод для ревности, и сказал:
– Клава, выбрось Ирину из головы. У меня с ней ничего не было и нет... Она мне совсем не нравится.
Я еще немного пообвиняла Сашу в распутстве, а на прощание сказала неопределенно:
– Ну, не знаю, может быть, я и приму твое приглашение. Если со мной ничего не случится... Знаешь, со мной постоянно что-то случается. Вот вчера упала, а если сегодня обошлось без приключений, значит, завтра обязательно произойдет что-то непредвиденное и малоприятное.
– Будем надеяться, что ничего страшного на тебя не обрушится. Я буду ждать тебя здесь в шесть часов, – Жупанов осторожно прикоснулся к моей руке.
Такую неслыханную дерзость позволил себе мой одноклассник Пашка Румянцев, кажется, в пятом классе. Проводил до дома и на прощание взял за руку. Двадцатидвухлетний аспирант повторил его подвиг. Очень трогательно!
Я вырвала руку и, заливаясь густым румянцем, забежала в чужой подъезд. В пятом классе я была раскованнее, чем сейчас. Идиотизм какой-то! Поднялась по ступенькам и посмотрела в окно – уходит. Выждав минут пять, я двинулась окольными путями к своей машине. По дороге в коттеджный поселок, где мы жили с дедом, я мысленно ласкала свое самолюбие. Ну еще бы – мне удалось то, чего не удалось ни Тане, ни Ире, ни другим охотницам за достатком и будущей славой нобелевского лауреата! Я тронула сердце неприступного Александра, и он сразу же захотел познакомить меня со своими родителями. Это значит, что у него по отношению ко мне самые серьезные намерения.
А не слишком ли я обольщаюсь? Рука-то у Шурика была холодная, да и в глубине его карих глаз таилось отчуждение... Кажется, Жупанов не так прост, каким выглядит на первый взгляд. Пока мне не удалось найти лазейку в его внутренний мир. Если у Александра и есть серьезные намерения, то совсем не те, о которых я подумала сначала. А что, если этот несчастный аспирантик решил меня использовать? Как? Да очень просто. Мамочка достала Шурика разговорами о том, что в его возрасте уже можно и нужно встречаться с девушками, даже принялась подсылать ему свои кандидатуры. Ничего хорошего из этого не вышло, Сашка не смог ни на ком остановить своего внимания. Раиса Васильевна недовольна, ворчит и ворчит. Но как легко и просто порадовать маму, предъявив ей свою избранницу! Пусть это случайная девушка без серьезных перспектив. Но материнское сердце успокоится.