"Хорошо, постараюсь", - пообещала я и начала считать до десяти.
По крайней мере, раньше это помогало.
- Но это еще не все, - бородач, кажется, окончательно поверил, что я не из инков.
- В смысле? - его слова насторожили меня.
- Кроме драконов, у инков еще есть заклятые враги: Адепты Владыки, клан старообрядцев, сохранивших манускрипты истинного Владыки Предела. Кстати, тоже маги. Они ждут прихода Коричневого Владыки.
Я немного успокоилась, решив, что на этой планете у меня все же есть союзники.
Оказалось, рано…
- Адепты рассылают своих людей по всем странам с единственной целью - убирать инквизиторов. За каждого убитого мужчину они получают денежное вознаграждение, за каждую женщину-инквизитора - повышение в звании. Тебе повезло, что не нарвалась на кого-то из них. С таким характером тебя обязательно приняли бы за инка.
Час от часу не легче…
- Я, надеюсь, теперь вы меня не боитесь?
- Теперь - нет. Будь ты истинной инквизиторшей, уже давно бы развлекалась, а ты стоишь, слушаешь, глазами хлопаешь, словно только что все это узнала.
Естественно, только что… Бородач стал с интересом разглядывать меня - Что-то не так?
- Странная ты… Ведешь себя, словно инквизиторша, а на деле - простая девица.
Зовут-то тебя как?
Я открыла было рот, чтоб выпалить "Нина", но Меч завопил, словно потерпевший:
"Молчи! Молчи, тебе говорят! Мы тебе имя придумать забыли!" "Зачем мне что-то придумывать? Имя у меня уже есть", - возмущаюсь я в ответ.
"Твое имя хорошо для того мира, откуда мы пришли, а здесь с таким именем Коричневому Лорду негоже разгуливать. Уведи разговор в сторону, а я пока подумаю".
Легко сказать - уведи, мне же напрямую вопрос задали. Я начала юлить и тянуть время:
- Я издалека. А вас как зовут? Откуда родом?
Ничего умней я не смогла придумать. Мужчина сделал вид, что не заметил моей уловки и стал рассказывать о себе:
- Я бывший военный корреспондент. С двадцати лет по разным фронтам мотаюсь, освещаю, так сказать, положение дел. Насмотрелся ужасов… хватит, устал от крови и горя. Теперь вот брожу по городам и весям, ищу новой жизни. Зовут Валдеком. И еще - говори мне "ты", ладно?
- Договорились, Валдек.
Теперь мне стало понятно, откуда он столько знает про Инквизиторов и Адептов.
Меч в это время лихорадочно пытался найти подходящее имя для новоиспеченного Коричневого Лорда. Видимо столкнулся с той же проблемой, с которой и я, когда подбирала ему. Чисто женское имя Коричневому Лорду не подходит, но и мужским как-то называться не хочется.
- И все же, как к тебе обращаться? - настаивает на своем Валдек.