— Вот это правильно…
С утра Грей Гаргаван и Странник отправились в управление Дальразведки. Март Гарон принял их не сразу.
— Ваш отчет я получил, но еще не просматривал, — начал он после короткого и суховатого приветствия. Задание выполнили, поздравляю. Теперь можете отдыхать. У вас почти по году отпусков и отгулов, ведь вы отработали в двух миссиях почти тринадцать месяцев. Так что приятного отдыха. Что касается кампании в прессе — не волнуйтесь, разберемся. Вопросы есть?
— А как же Тромб?
— Тромб пусть вас не волнует. Туда уже направлены люди. Вы ведь не одни в Управлении.
Друзья вышли от начальства обескураженные.
— Не нравится мне все это, — пробурчал Грей Гаргаван. — Очень не нравится.
— Начальству виднее, — пожал плечами Странник. — Сказано отдыхать, значит, будем отдыхать.
Грей Гаргаван покосился на него, но ничего не сказал.
…Вечером на «Небесном оке» было шумно. Первыми прибыли все восемь оперативников, участвовавших в миссии на Фортуне. Они притащили с собой тридцать пять гравиколясок для малышей, чем прямо-таки умилили Ингрид, Гэду и Роэну. Одна из колясок была большая, рассчитанная на двойню.
— А эту зачем? — поинтересовалась Роэна.
— Сэр Гавейн, то бишь, Армон Лерозо, сказал, что у таких воинов, как вы с Ричардом Львиное Сердце, должен родиться богатырь. Ну, вот мы и…
— О Боже! Только не это! Мне же его рожать! — В притворном ужасе взмолилась со смехом Роэна. — Ладно, пригодится. Спасибо.
Молодежь почтительно раскланялась с королевой Ингрид и своими старшими товарищами. Корт Лунг, он же сэр Артур, принялся рассказывать, как после возвращения все их друзья завидовали, что им довелось работать в одной команде с такими мастерами. После миссии всех их отправили в отпуск, где они и пребывали до сих пор. От имени всех оперативников он высказал возмущение кампанией клеветы, развернутой против их командиров, а также с обидой выразил недоумение, что Странник и Грей не пригласили их с собой на Коринду. Грей ответил, что они думали об этом, но не видели острой необходимости срывать их из отпусков, хотя на Коринде пару раз и пожалели, что не сделали этого.
— Что касается клеветы, то это часть нашей работы. Привыкайте. Иногда противник умеет не только махать мечом, но и искусно манипулировать информацией. Ничего, прорвемся.
— А на Тромб нас возьмете? — спросил Корт Лунг.
— А нас туда самих не приглашают. Отправили сегодня утром в отпуск.
— Как? Вас — и не приглашают? Да что ж там эти одни сделают?
— Кто — эти?
— Туда отправилась команда наших друзей, семь человек. Старшими у них Лонг Кортий и Станнер Крутс.