Как-то незаметно мне с бывшим Учителем, выражаясь высокопарным штилем придворных блюдолизов, удалось проделать в рядах многочисленных холодных закусок, горячего жаркого и других умопомрачительных лакомств приличных размеров бреши, совершив таким образом подвиг, достойный того, чтобы о нем сложил балладу какой-нибудь знаменитый менестрель или бард. Особенно пострадала во время данного сражения парочка трехлитровых кувшинов палерской мальвазии восемнадцатилетней выдержки.
И все-таки в конце концов наступил такой момент, когда после очередного бокала красного, как кровь, густого и терпкого вина один лишь вид нежнейшего мяса откормленного винной ягодой гуся и прочих закусок вызвал во мне неподдельное отвращение.
Видя страдальческое выражение на моей физиономии, Учитель взмахом руки освободил стол от еды и выпивки и с нескрываемой хитринкой посмотрел в мою сторону.
— А теперь выкладывай все начистоту! Только не вздумай юлить, изворачиваться и наводить тень на плетень, дескать, явился лишь затем, чтобы поинтересоваться моим здоровьем! Знаю я вашего брата, здоровьем учителей интересуетесь лишь после того, как жареный петух клюнет вас в одно место.
Юлить, изворачиваться и наводить тень на плетень, как изволил выразиться мой Учитель, я не собирался, поэтому изложил честно и откровенно все, что произошло со мной на протяжении трех последних дней, опустив некоторые детали сугубо интимного свойства. А чтобы ему было все понятно, я предварил свой рассказ изложением некоторых не очень благовидных моментов касательно моей прошлой жизни, а именно: каким образом мне удалось узнать о существовании загадочного измерения, из которого только что едва унес ноги…
— Теперь вы знаете все, мастер, — закончил я нарочито виноватым тоном, — и в вашей воле наказать меня за чрезмерное любопытство или помиловать. Однако считаю, что не это сейчас важнее всего. Известный нам с вами мир в данный момент подвергается незаконному вмешательству со стороны группы неведомых магов. Мне не только не удалось узнать ничего существенного об этой организации, но, что называется, на собственной шкуре испытать всю ее мощь…
Тихий смешок Учителя прервал мое пафосное выступление.
— Ну, ты даешь, Мал… Ивэн, всего каких-то пару лет проторчал на Земле и захотел все выяснить, понять и разложить по полочкам. Твоему Учителю для этого не хватило пяти веков… — Заметив вполне закономерное удивление на моей физиономии, чародей широко улыбнулся и пояснил: — Да, да, мой мальчик, впервые я туда попал случайно лет пятьсот или чуть больше тому назад. Причиной сему казусу стала незначительная ошибка, допущенная мной во время подготовки транспортного заклинания и последующего его мысленного прочтения.