— …к тому же партии, — продолжал убеждать меня Альварес, — постоянно требуются финансовые средства для расширения борьбы, и, покупая кокаин, американцы сами оплачивают грядущую социалистическую революцию не только в Колумбии, но и во всей Латинской Америке…
— Хорошо, амиго, с наркотой все ясно, — мне пришлось прервать грозившие надолго затянуться его рассуждения демагогического свойства. — Но ты так и не объяснил, для чего тебе понадобилось издеваться над пленным пилотом?
— Пленный пилот, — задумчиво повторил вслед за мной Альварес, при этом взгляд его затуманился, как будто он пытался что-то вспомнить или понять. После короткой паузы он широко улыбнулся и радостно, как будто только что на него снизошло божественное откровение, воскликнул: — Ах да! Конечно же, я его пытал, но иначе поступить не мог. Мне приказали.
— Кто приказал? — тут же спросил я.
На мой вопрос Альварес ответил не сразу. Взгляд его вновь затуманился, физиономия расплылась в восторженной улыбке, будто он вдруг стал свидетелем невиданного чуда. Наконец он ответил:
— Это был небесный ангел, амиго, в образе…
Договорить он не успел. Его могучее тело дернулось, словно от электрошока, после чего тут же размякло, глаза широко распахнулись и остекленели.
Несмотря на свой богатый опыт участия в разного рода боевых операциях, я не сразу понял, что мой визави банально преставился. Поначалу я подумал, что он вновь пытается симулировать собственную смерть. Однако уже через пару секунд я окончательно удостоверился в том, что молодой, вполне здоровый и весьма крепкий мужчина умер прямо на моих глазах, предположительно, от внезапной остановки сердца.
«Черт побери! — с горечью подумал я. — Жалко, что на мои магические способности в данный момент наложено неукоснительное табу — я бы вмиг выяснил, что за «ангел небесный» приказал ему пытать несчастного Хоакина и для какой цели наложил на его сознание сверхмощный императив к самоликвидации».
У меня не было никаких сомнений в том, что парня основательно зомбировали либо с помощью магии, либо с применением каких-то психотропных препаратов. Однако покопаться в его угасающем сознании с целью установления истины я мог лишь под угрозой быть обнаруженным местной чародейской братией. В этом случае пришлось бы в экстренном порядке сворачивать намеченную операцию и убираться куда подальше из этого измерения.
«Ладно, пусть этот факт остается до поры до времени чем-то из области очевидного, но невероятного», — решил я и, оставив в покое хладный труп бывшего главаря банды революционеров-неудачников, так и не реализовавшего свою голубую мечту о всеобщем нищем рае, направился к профессору и его ассистентке, которые все это время хлопотали над пришедшим в сознание пилотом вертолета.