— А у тебя, Егор, калаш именной? — это она рядом пристроилась. Сидит, глазёнки карие таращит, улыбается.
— Нет, не именной. Не заслужил пока. Но это моего деда калаш, он мне и достанется.
— А ты метко стреляешь? Много шатунов убил?
Так, в приятных беседах, время и проходит. Ромки-джи нет, так теперь Лилька вместо него над ухом тарахтит безостановочно. Впрочем, вдвоём и впрямь веселей. Очень уж пока дорога однообразная. Камни, песок, ген-саксаул, развалины. Вон танк скособочился неподалёку, за долгие годы краску песком почти всю содрало. А вон непонятное здание торчит, круглое, как башня, с пристройками. Из-за стен песчаники выглядывают. Наверное, тоже прикидывают, как бы чего стащить ночью.
Ага, Савва говорит, что в соседних развалинах нет никого, можно не беспокоиться, «комары» проверили! Да уж, хорошая позиция — с самой верхушки непонятной башни можно полкаравана перещёлкать. А вот и потянулись однообразные фундаменты с остатками труб. Крепко строили Старые Люди! За столько-то лет не рассыпались трубы — торчат! Красный шершавый кирпич в монолит навечно спаян.
До Куяша места все Егором хоженые перехоженные, а вот за Куяшом места уже неведомые. Вот и смотрит Егор во все глаза и в глубине души даже радуется, что нет рядом Ромки-джи, который сейчас смотрел бы на него, как проводник на неопытного путника. Впрочем, он и сейчас нет-нет, да и позвонит, чтобы сказать что-нибудь вроде:
— Это, Егор, слева остатки храма древневерского. Тут, говорят, трёх путников шатуны однажды живьём сожгли. Видишь, там, на стене, молитва краской написана? Говорят, что вдовы раз в три года сюда приезжают и молятся. Надпись сами обновляют…
И так далее. Интересно, конечно. Если не считать, что пять минут назад дядько Саша ему точь-в-точь то же самое рассказал. И именно этими словами!
К вечеру Савва снова отмашку даёт — подозрительное движение! Ну, весь караван сразу в режим обороны перешёл. Недаром, что у куяшских мужиков, что у Городских, борта фургонов пластиком, да нержавейкой обиты. Верблюдам лечь, мужики — по обочинам! Всяк свой сектор высматривает, а к той стороне, на которую Савва указал, уже Егор прибежал, как лучший боец.
И не успели шатуны за дальними развалинами внимательнее к остановившемуся каравану приглядеться, как, по совету дядько Саши, Егор по ним навесом из подствольника осколочным снарядом — бац! У него это лучше других получается, сказал дядько Саша. Мол, и подствольник-то у него, как и у всех, с хитрым дальномером и отдельной прицельной планкой для навесной стрельбы, но почему-то только Егоровы снаряды, как правило, в нужную точку попадают.